Ο Ηρακλής… άγχωσε τον Παναθηναϊκό για 36 λεπτά, αλλά όταν οι «πράσινοι» αποφάσισαν να παίξουν άμυνα, η σεμνή τελετή έλαβε τέλος. Το «τριφύλλι» επικράτησε με 97-82 του «Γηραιού» στο Telekom Center Athens, για την 11η αγωνιστική της Greek Basketball League, με τους γηπεδούχους να κρατούν το αήττητο της έδρας τους και να βελτιώνουν το ρεκόρ τους σε 9-1. Στον αντίποδα, οι φιλοξενούμενοι υποχώρησαν στο 4-6.
Οι Θεσσαλονικείς, με πρωταγωνιστή της επίθεσης τον Τζάστιν Ραϊτ-Φόρμαν, παρουσίασαν καλή περιφέρεια, ελάχιστα λάθη και έλεγχο των ριμπάουντ, διατηρώντας την ανταγωνιστικότητά τους από το πρώτο τζάμπολ. Στο 36΄, ο Αμερικανός γκαρντ έγραψε από τα 6,75 το 64-67, κρατώντας την ομάδα του μέσα στον αγώνα.
Ωστόσο, από εκείνο το σημείο και μετά ο Παναθηναϊκός έβγαλε τις «παγίδες» στην άμυνα και, βρίσκοντας ρυθμό στην επίθεση, έτρεξε ένα σερί 13-0, το οποίο του χάρισε μία διψήφια διαφορά ασφαλείας στο 31΄ (77-67). Η άμυνα του «τριφυλλιού» παρέμεινε αποδοτική μέχρι το φινάλε, περιορίζοντας τον Ηρακλή στους 15 πόντους στην τέταρτη περίοδο, χωρίς να αισθανθεί ξανά απειλή μέχρι το τελικό 97-82.
Κορυφαίος του Παναθηναϊκού ήταν ο Ρισόν Χολμς, ο οποίος στην επιστροφή του στην ενεργό δράση τελείωσε τον αγώνα με 19 πόντους, όσους είχε και ο Τι Τζέι Σορτς (με 7 ασίστ). Στους 14 σταμάτησε ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, στους 13 ο Τζέριαν Γκραντ (με 8 ασίστ), ενώ από 12 πρόσθεσαν οι Τσεντί Όσμαν και Νίκος Ρογκαβόπουλος. Στην αναμέτρηση δεν αγωνίστηκαν οι Κέντρικ Ναν, Ομέρ Γιουρτσεβέν (εκτός εξάδας ξένων του Παναθηναϊκού) και ο Κώστας Σλούκας (για να προστατευτεί, όπως και ο Ναν, λόγω των προβλημάτων που αντιμετώπισαν μέσα στην εβδομάδα).
Από τον Ηρακλή έλαμψε ο Τζάστιν Ραϊτ-Φόρμαν με 20 πόντους και 4/4 τρίποντα.
Τα δεκάλεπτα: 27-26, 51-52, 75-67, 97-82
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πουρσανίδης, Θεονάς, Σπυρόπουλος
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Ρογκαβόπουλος 12 (2), Γκραντ 13, Τολιόπουλος, Φαρίντ, Ερνανγκόμεθ 14 (3), Σορτς 19, Καλαϊτζάκης 4, Όσμαν 12 (2), Χολμς 19, Σαμοντούροβ, Κουζέλογλου, Μήτογλου 4.
ΗΡΑΚΛΗΣ (Ζόραν Λούκιτς): Φάντερμπερκ 11, Ράιτ-Φορμαν 20 (4), Μωραΐτης 3 (1), Γουέρ 11, Σίλας 8 (2), Φόστερ 15 (2), Σμιθ 8, Τσιακμάς 3 (1), Καμπουρίδης, Έλντερ-Ντέιβις 3 (1)
