Η φράση «για πάντα νέοι» μπορεί να αποτελεί μία ευχή εδώ και πολλά χρόνια, αλλά δεν έχει γίνει πιστευτή μέχρι σήμερα, καθώς κανείς από εμάς δεν μπορεί να πιστέψει ότι ένα σενάριο επιστημονικής φαντασίας μπορεί να γίνει πραγματικότητα.
«Με την εξέλιξη που ήδη ζούμε, ακόμα και η αντιστροφή της ηλικίας είναι ήδη επιστημονική πραγματικότητα στα ποντίκια», δηλώνει η Εύη Χατζηανδρέου, γιατρός και διδάκτωρ Δημόσιας Υγείας του πανεπιστημίου Harvard. Το ζητούμενο πλέον δεν είναι τα επιπλέον χρόνια ζωής, αλλά τα περισσότερα χρόνια με καλή υγεία, αυτονομία, δημιουργικότητα και αξιοπρέπεια.
Οι μελέτες διεθνών οργανισμών, όπως το IMF, η Παγκόσμια Τράπεζα και ο ΟΟΣΑ, συγκλίνουν ότι η παράταση της υγιούς ζωής αποδίδει σημαντικό οικονομικό όφελος στον πλανήτη. Η κυρία Χατζηανδρέου αναφέρει ότι η παράταση της υγιούς ζωής για ένα έτος αποφέρει τουλάχιστον 10 τρισ. δολάρια στο παγκόσμιο ΑΕΠ.
«Μπορούμε να κάνουμε πολλά πέρα από τα γονίδιά μας», τονίζει η κυρία Χατζηανδρέου και προσθέτει ότι η υγιής μακροχρόνια ζωή είναι μονόδρομος και η μόνη λύση στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κοινωνία.
Ο Κωνσταντίνος Στρατάκης, MD, PhD, καθηγητής και κλινικός γενετιστής, επισημαίνει ότι «το να ζούμε καλύτερα και περισσότερο είναι επιλογή που εξαρτάται κυρίως από εμάς». Η βιολογική ηλικία διαφέρει από άτομο σε άτομο, μερικοί άνθρωποι είναι βιολογικά γέροι στην ηλικία των 40, ενώ άλλοι παραμένουν νέοι στα 60.
Από το 2010 έως το 2050, προβλέπεται διπλασιασμός των ανθρώπων άνω των 60 ετών και τριπλασιασμός των άνω των 80 ετών. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η αλλαγή του τρόπου ζωής είναι το πρώτο και μόνιμο βήμα για υγιή γήρανση.
Μία μεγάλη διεθνής μελέτη καταδεικνύει ότι οι συμμετέχοντες που δεν είχαν καπνίσει ποτέ και διατηρούσαν φυσική δραστηριότητα είχαν 78% χαμηλότερο κίνδυνο για χρόνια παθήσεις, 93% λιγότερες πιθανότητες για διαβήτη και σημαντικά μειωμένο κίνδυνο για καρδιαγγειακά νοσήματα.
«Η αξία του καλού ύπνου είναι ανεκτίμητη. Ο ποιοτικός ύπνος μάς προσθέτει χρόνια, ενώ ο κακός ύπνος μας στερεί χρόνια», καταλήγει η κυρία Καλαϊτζή.
Η ύπαρξη σκοπού στη ζωή παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην υγιή γήρανση. «Ο συνδυασμός προσωπικότητας και αισιοδοξίας μπορεί να προσθέσει 7 χρόνια στο προσδόκιμο ζωής», σημειώνει η κυρία Χατζηανδρέου, προσθέτοντας ότι οι κοινωνικοί δεσμοί είναι κρίσιμοι για την ψυχική υγεία.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι προληπτικές παρεμβάσεις είναι απαραίτητες για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής και της υγείας σε μεγαλύτερες ηλικίες.
