Με τον Εργκίν Αταμάν να επιλέγει για δεύτερο διαδοχικό αγώνα στη Euroleague να μην τοποθετηθεί στους δημοσιογράφους και χωρίς τον Κέντρικ Ναν στην αποστολή, αναχώρησε η αποστολή του Παναθηναϊκού για το Τελ Αβίβ, όπου την Πέμπτη (22/1) αντιμετωπίζει τη Μακάμπι, στο πλαίσιο της 24ης αγωνιστικής της Euroleague. Πριν τον αγώνα με την Μπασκόνια, η ΚΑΕ Παναθηναϊκός μοίρασε γραπτή δήλωση του Τούρκου τεχνικού στη Media Day στους διαπιστευμένους δημοσιογράφους των «πρασίνων», στο Telekom Center Athens.
Από πλευράς παικτών, ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης μίλησε στους δημοσιογράφους λέγοντας:
«Σε παιχνίδια της EuroLeague δεν ξέρεις ποιος θα βγει μπροστά, κάθε παιχνίδι μπορεί να είναι και διαφορετικός πρωταγωνιστής. Χθες ήταν ο Βασίλης και οι Έλληνες. Μας έδωσε το παιχνίδι τη δυνατότητα να ανοίξουμε περισσότερο το ροτέισον και να βρεθούμε περισσότεροι Έλληνες στο παρκέ.»
«Εγώ με τον κόουτς είναι η τρίτη χρονιά που συνεργαζόμαστε, ξέρει τι μπορώ να δώσω στην ομάδα. Κάνω αυτό που ξέρω να κάνω καλά.»
«Θεωρώ ότι το γύρισμα της σελίδας έγινε χθες. Πάμε με διαφορετική ψυχολογία στο Τελ Αβίβ, έχει ίσως από τις πιο καυτές έδρες την τελευταία 15ετία.»
Τον τελευταίο καιρό, η ομάδα δεν έχει παρουσιάσει την καλύτερη εικόνα, με κάποιες κακές ήττες το 2026, ξεκινώντας από το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Η νίκη επί της Μπασκόνια προσέφερε ένα πολύ μεγάλο ψυχολογικό boost, καθώς είναι μια νίκη που χρειαζόμαστε, ψυχολογικά κυρίως. Θέλουμε να χτίσουμε πάνω στη χθεσινή εμφάνιση και να ξεκινήσουμε ένα ακόμα σερί.
Το κλειδί πάντα είναι η άμυνα, μπορεί να μην το έχουμε δείξει στα τελευταία παιχνίδια. Αν αφήσουμε τη Μακάμπι να τρέξει, θα είναι μία πολύ δύσκολη βραδιά. Είναι ένα εκτός έδρας παιχνίδι και πρέπει να τους σταματήσουμε.
