Λιόν και ΠΑΟΚ έχουν ήδη πετύχει τους στόχους τους στη League Phase και η μεταξύ τους αναμέτρηση στο «Γκρουπάμα Στάντιουμ» (Πέμπτη 29/1, 22:00), για την 8η και τελευταία αγωνιστική του Europa League, είναι μία ευκαιρία για τις δύο ομάδες να πετύχουν το κάτι παραπάνω. Το παιχνίδι, ωστόσο, θα γίνει στη σκιά του πολύνεκρου τροχαίου που έγινε στη Ρουμανία το μεσημέρι της Τρίτης (28/1), όταν μίνι λεωφορείο συγκρούστηκε με βυτιοφόρο, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους επτά φίλοι του ΠΑΟΚ. Πριν την έναρξη του αγώνα -για τον οποίο οι «ασπρόμαυροι» αιτήθηκαν αναβολή, ωστόσο η UEFA αρνήθηκε- θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή.
Η Λιόν αυτό που θέλει είναι να παραμείνει στην κορυφή της κατάταξης. Η ομάδα του Πάουλο Φονσέκα έχει έξι νίκες στις επτά αγωνιστικές και με 18 βαθμούς είναι στην πρώτη θέση, λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων έναντι της Άστον Βίλα. Η λογική λέει πως μία απλή νίκη για την Ολιμπίκ θα την κρατήσει στην πρώτη θέση, δίνοντάς της το απόλυτο πλεονέκτημα ως τον τελικό της Κωνσταντινούπολης. Δεδομένο, πάντως, ότι υπάρχουν αρκετά προβλήματα τραυματισμών για τον 52χρονο Πορτογάλο προπονητή.
Σε αντίθεση με ό,τι συμβαίνει στο Europa League, όπου η Λιόν έχει την καλύτερη άμυνα της διοργάνωσης, στη Ligue 1 η ομάδα του Φονσέκα δέχεται κατά μέσο όρο κάτι παραπάνω από ένα γκολ. Την Κυριακή (25/1), οι «λιονέ» πέρασαν θριαμβευτικά από το «Σεν Σιμφοριέν» διαλύοντας με 5-2 την ουραγό Μετς, με τον Εντρίκ -που δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής την Πέμπτη- να πετυχαίνει τρία γκολ για την ομάδα του Φονσέκα.
Ξεκούραστος, καθώς αναβλήθηκε η εκτός έδρας αναμέτρηση με την Κηφισιά, και με την ψυχολογία στα ύψη (τουλάχιστον αγωνιστικά) προερχόμενος από επτά νίκες, θα παραταχθεί ο ΠΑΟΚ στο «Γκρουπάμα Στάντιουμ». Η ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου έρχεται από την επικράτηση με 2-0 επί της Ρεάλ Μπέτις, νίκη που «σφράγισε» την παρουσία της στην ενδιάμεση φάση του Europa League και της δίνει τη δυνατότητα να διεκδικήσει το κάτι παραπάνω.
Στη διοργάνωση, οι «ασπρόμαυροι» με 12 βαθμούς είναι στη 12η θέση και, με συνδυασμό αποτελεσμάτων, ενδέχεται να βρεθούν απευθείας στους «16» της διοργάνωσης. Το ευχάριστο είναι πως ο Λουτσέσκου δεν έχει προβλήματα, κάτι που σημαίνει πως ο Γιάννης Κωνσταντέλιας θα βρεθεί στο αρχικό σχήμα.
Διαιτητής: Ρικάρντο ντε Μπούργκος Μπενγκοετσέα (Ισπανία)
Οι πιθανές ενδεκάδες των δύο ομάδων:
ΛΙΟΝ (Πάουλο Φονσέκα): Ντεσάμπ, Μέιτλαντ-Νάιλς, Μάτα, Κλάιφερτ, Κουμπεντί, Τέσμαν, Μόρτον, Ντε Καρβάλιο, Μέρα, Μορέιρα, Σατριάνο.
ΠΑΟΚ (Ράζβαν Λουτσέσκου): Τσιφτσής, Κένι, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Μεϊτέ, Οζντόεφ, Κωνσταντέλιας, Ζίβκοβιτς, Τάισον, Γιακουμάκης.
