Ο προσωπάρχης του βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ παραιτήθηκε σήμερα εξαιτίας του σκανδάλου που προέκυψε από τις σχέσεις μεταξύ του πρώην πρεσβευτή του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ουάσινγκτον Πίτερ Μάντελσον και του σεξουαλικού εγκληματία Τζέφρι Έπστιν, το οποίο έχει προκαλέσει αναταραχή στη Ντάουνινγκ Στριτ.
Πολλοί στην αντιπολίτευση, αλλά και στην κυβερνητική πλειοψηφία, ζητούσαν εδώ και ημέρες την αποχώρησή του, στο πλαίσιο της χωρίς προηγούμενο κρίσης στην οποία έχει βυθιστεί η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ εξαιτίας των πρόσφατων αποκαλύψεων που προέρχονται από τη δημοσιοποίηση εγγράφων του φακέλου Έπστιν από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης. Η πολεμική επανήλθε με νέα έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν πρόσφατα και φαίνεται να δείχνουν ότι ο Μάντελσον είχε διαβιβάσει στον Τζέφρι Έπστιν πληροφορίες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις αγορές.
Ο Κιρ Στάρμερ είχε διορίσει το Δεκέμβριο 2024 τον Πίτερ Μάντελσον πρεσβευτή στην Ουάσινγκτον, μια θέση στρατηγικής σημασίας με την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Όμως τον έπαυσε από τα καθήκοντά του το Σεπτέμβριο 2025 μετά τη δημοσιοποίηση εγγράφων που φανέρωναν την έκταση των σχέσεών του με τον Έπστιν, ο οποίος απεβίωσε το 2019.
Η αστυνομία άρχισε έρευνα και προχθές, Παρασκευή, διεξήγαγε έρευνες σε δύο διευθύνσεις που σχετίζονται με τον Πίτερ Μάντελσον. Ο επικεφαλής του γραφείου του Κιρ Στάρμερ, ο Μόργκαν Μακσουίνι, αντιμετώπιζε κατηγορίες επειδή είχε ασκήσει πίεση για να αναλάβει ο Μάντελσον τα καθήκοντα του πρεσβευτή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Κατόπιν ωρίμου σκέψεως, αποφάσισα να παραιτηθώ από την κυβέρνηση», ανακοίνωσε τελικά σήμερα, με γραπτή δήλωσή του προς τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης. Ο διορισμός του Πίτερ Μάντελσον ήταν ένα λάθος. (…) Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη γι’ αυτή τη συμβουλή».
Στην Ντάουνινγκ Στριτ, ο Μόργκαν Μακσουίνι θεωρούνταν το δεξί χέρι και εξ απορρήτων σύμβουλος του Κιρ Στάρμερ, μαζί με τον οποίο είχε επαναφέρει στο κέντρο το Εργατικό Κόμμα μετά την αποχώρηση του αριστερού Τζέρεμι Κόρμπιν. Ο 48χρονος Μακσουίνι, διορίσθηκε προσωπάρχης του γραφείου του πρωθυπουργού τον Οκτώβριο 2024, μερικούς μήνες μετά την επιστροφή στην εξουσία του Εργατικού Κόμματος, την προεκλογική καμπάνια του οποίου είχε διευθύνει.
Εξάλλου, το υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε σήμερα ότι άρχισε έρευνα για την αποκάλυψη του Τύπου ότι καταβλήθηκε στον Πίτερ Μάντελσον αποζημίωση δεκάδων χιλιάδων λιρών μετά την αποχώρησή του από την πρεσβεία στην Ουάσινγκτον.
Ο Πίτερ Μάντελσον, από την πλευρά του, δεν αντέδρασε στις πιο πρόσφατες κατηγορίες εναντίον του. Εκπρόσωπος του πρώην πρεσβευτή επανέλαβε ότι αυτός ο τελευταίος μετανιώνει «για το ότι πίστεψε τα ψέματα του Έπστιν αναφορικά με τις εγκληματικές πράξεις του».
