Η Μαρία Σάκκαρη (Νο. 52 στον κόσμο) επικράτησε 6-4, 6-2 της Ιταλίδας Τζάσμιν Παολίνι (Νο. 8) μετά από 84 λεπτά αγώνα και εξασφάλισε την παρουσία της στη φάση των «16» στο Qatar Open 1000άρι της Ντόχα.
Εκεί θα αντιμετωπίσει (11/2) τη Γαλλίδα-γεννημένη στη Ρωσία-Βαρβάρα Γκράτσεβα (Νο. 73 στον κόσμο), η οποία νίκησε με 6-2, 2-6, 7-5 την Τσέχα, Λίντα Νόσκκοβα, μετά από 2 ώρες αγώνα.
Μετά τη νίκη της, η ελληνίδα πρωταθλήτρια στάθηκε ιδιαίτερα στην πειθαρχία του πλάνου της και τη σημασία αυτής της επικράτησης για την επάνοδό της: «Στόχος μου ήταν να μην αφήσω χώρο στην Παολίνι να αναπνεύσει. Είναι μία νίκη-δήλωση», δήλωσε, καθώς ήταν η πρώτη της απέναντι σε παίκτρια του Top 10 για το 2026.
«Έπρεπε να εμπιστευτώ τη διαδικασία, αναγνωρίζοντας ότι το προηγούμενο διάστημα δεν ήταν εύκολο λόγω της πτώσης της στην κατάταξη. Πλέον νιώθω τα κομμάτια του παιχνιδιού μου να ενώνονται ξανά». Η Σάκκαρη τόνισε επίσης ότι η συνεργασία της με τον Τομ Χιλ την έχει βοηθήσει να ανακτήσει την αυτοπεποίθησή της, καθώς γνωρίζει το παιχνίδι της καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον, ενώ έχουν προσθέσει νέα στοιχεία και περισσότερη ανάλυση στο παιχνίδι της, κάτι που φάνηκε στη σταθερότητα που έδειξε κατά τη διάρκεια του αγώνα.
