Μπορεί κάποιοι να αμφισβητούν την ύπαρξη του περίφημου χρυσού μήλου της Έριδας που κατά την ελληνική μυθολογία οδήγησε στον πρώτο διαγωνισμό ομορφιάς, ωστόσο είναι πραγματικότητα ότι στα δάση του Πηλίου καλλιεργούνται τα «ολόχρυσα» μήλα Ζαγορίν, τα πρώτα ΠΟΠ της ΕΕ. Τα μήλα αυτά αναδείχθηκαν ως τα κορυφαία παγκοσμίως, σύμφωνα με την κατάταξη του TasteAtlas. «Στην ίδια κατάταξη, το φιρίκι Πηλίου κατέλαβε την τέταρτη θέση παγκοσμίως μεταξύ των δέκα καλύτερων ποικιλιών μήλων στον κόσμο», επισήμανε ο διευθυντής του Αγροτικού Συνεταιρισμού Ζαγοράς Πηλίου, Νίκος Ντόβας, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στη Θεσσαλονίκη, στο πλαίσιο του τριετούς προγράμματος Delicious EUPDOAPPLES, που συγχρηματοδοτείται από την ΕΕ και έχει ως στόχο την προώθηση των ΠΟΠ μήλων Ζαγοράς Πηλίου στην Ελλάδα και Κύπρο.
Το πρόγραμμα και οι στόχοι
Το τριετές πρόγραμμα Delicious EUPDOAPPLES, που συγχρηματοδοτείται από την ΕΕ και έχει προϋπολογισμό περίπου ενός εκατομμυρίου ευρώ, εκπνέει το 2025. Η κύρια φιλοδοξία του προγράμματος είναι η ενημέρωση και η αύξηση της ευαισθητοποίησης σχετικά με τα ενωσιακά συστήματα ποιότητας, καθώς και η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και της κατανάλωσης προϊόντων που είναι καταχωρημένα στα συστήματα ποιότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης). Οι προγραμματισμένες δράσεις περιλαμβάνουν εμπορικά γεγονότα, όπως εκθέσεις και δωρεάν δειγματοδιανομές σε μαθητές και καταναλωτές. «Αποδεικνύουμε ότι τα ΠΟΠ μήλα Ζαγοράς Πηλίου βρίσκονται ακόμη εδώ, διατηρώντας σταθερή την ποιότητά τους», τόνισε ο υπεύθυνος επικοινωνίας του Συνεταιρισμού, Αντώνης Πολίτης.
Ο Αγροτικός Συνεταιρισμός Ζαγοράς Πηλίου, με 830 μέλη που καλλιεργούν 8.000 στρέμματα στην περιοχή, στοχεύει στις αγορές της Βόρειας και Κεντρικής Ευρώπης, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, καθώς και της Ινδίας και Ινδονησίας. Ο διευθυντής του συνεταιρισμού, Νίκος Ντόβας, αναφέρει ότι ποσοστό 15%-20% από την ετήσια παραγωγή των 15-20 εκατομμυρίων κιλών εξάγεται σε χώρες όπως η Αίγυπτος, η Ιορδανία, η Βουλγαρία, η Ρουμανία και η Κύπρος. Το 90% της συνολικής παραγωγής αντιπροσωπεύουν τα μήλα, εκ των οποίων τα ΠΟΠ, συμπεριλαμβανομένων των κόκκινων Starking Delicious και των Φυρίκια, αποτελούν το 95%. Τα «Ζagorin», με το χαρακτηριστικό αυτοκόλλητο, διατίθενται σε όλες τις μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ.
Η ένταση της κλιματικής κρίσης αυξάνει το κόστος παραγωγής
Ο διευθυντής του συνεταιρισμού επισήμανε ότι τα τελευταία χρόνια οι επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης έχουν ενταθεί, με το κόστος παραγωγής να έχει αυξηθεί κατά 50% σε σχέση με μια δεκαετία πριν. «Πλέον τα δέντρα χρειάζονται περισσότερο νερό ως και 10%, ενώ η αύξηση της θερμοκρασίας φέρνει στην επιφάνεια περισσότερες ασθένειες». Παρά τις προκλήσεις, η φετινή παραγωγή μήλων αναμένεται αυξημένη κατά 20% σε σχέση με πέρυσι, ενώ η τιμή παραγωγού αναμένεται να κυμανθεί στα 60-65 λεπτά/κιλό.
Σε εξέλιξη βρίσκονται οι διαδικασίες για την ένταξη του κάστανου του συνεταιρισμού στα ΠΟΠ προϊόντα, με την παραγωγή να ανέρχεται σε 300 τόνους. Ωστόσο, η παραγωγή του αναμένεται μειωμένη κατά 40% λόγω της κλιματικής κρίσης. Ο Αγροτικός Συνεταιρισμός Ζαγοράς Πηλίου, που λειτουργεί επί 107 χρόνια, αποτελεί μία από τις πιο ιστορικές επιχειρήσεις της Μαγνησίας, συμβάλλοντας σημαντικά στην οικονομική ζωή της περιοχής.
