Τα ποσοστά εμφάνισης 17 διαφορετικών τύπων καρκίνου παρουσιάζουν σταδιακή αύξηση στις νεότερες γενιές στις ΗΠΑ, σύμφωνα με εκτενή μελέτη που διενεργήθηκε από ερευνητές της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «The Lancet Public Health».
Οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα που αφορούν 23.654.000 ασθενείς με 34 τύπους καρκίνου και 7.348.137 θανάτους από 25 τύπους καρκίνου σε άτομα ηλικίας 25-84 ετών κατά την περίοδο 2000-2019 στις ΗΠΑ. Για τη σύγκριση των ποσοστών καρκίνου μεταξύ των γενεών, εκτίμησαν τις αναλογίες ποσοστών επίπτωσης (δηλαδή την εμφάνιση της νόσου σε σχέση με τον πληθυσμό για συγκεκριμένη χρονική περίοδο) και θνησιμότητας ανάλογα με το έτος γέννησης, χωρισμένα σε πενταετή διαστήματα από το 1920 έως το 1990.
Η μελέτη κατέδειξε ότι τα ποσοστά επίπτωσης για οκτώ από τους 34 καρκίνους που ερευνήθηκαν αυξάνονταν με κάθε μεταγενέστερη ηλικιακή ομάδα. Ειδικότερα, το ποσοστό επίπτωσης ήταν περίπου δύο έως τρεις φορές υψηλότερο για τους καρκίνους του θυρεοειδούς, του παγκρέατος, των νεφρών και του λεπτού εντέρου στους άνδρες και τις γυναίκες, καθώς και για τον καρκίνο του ήπατος και του ενδοηπατικού χοληδόχου πόρου στις γυναίκες, στην κοόρτη γεννήσεων του 1990 σε σύγκριση με την κοόρτη γεννήσεων του 1955.
Αντιθέτως, σε οκτώ από τους καρκίνους αυτούς, οι τάσεις θνησιμότητας στις ηλικιακές ομάδες γέννησης παρουσίασαν μείωση (π.χ. μυέλωμα και λευχαιμία), παρέμειναν σταθερές (π.χ. λεπτό έντερο και θυρεοειδής) ή παρουσίασαν διακυμάνσεις (π ανάκτυα. πάγκρεας και νεφροί). Η πτώση της θνησιμότητας μπορεί να οφείλεται στην πρώιμη ανίχνευση ή στις προόδους στη θεραπεία ή σε συνδυασμό και των δύο παραγόντων.
Στους διάφορους τύπους καρκίνου, το ποσοστό επίπτωσης για την κοόρτη γεννήσεων του 1990 κυμαινόταν από 12% υψηλότερο για τον καρκίνο των ωοθηκών έως 169% για τον καρκίνο της μήτρας, συγκρινόμενο με το χαμηλότερο ποσοστό της κοόρτης γεννήσεων.
Δέκα από τους 17 καρκίνους που παρουσίασαν αύξηση στην επίπτωση στις νεότερες γενιές συσχετίζονται με την παχυσαρκία, γεγονός που, όπως υπογραμμίζουν οι ερευνητές, υποδηλώνει πιθανή σύνδεση ανάμεσα στην αύξηση της παχυσαρκίας (η οποία παρατηρείται περισσότερο στις νεότερες γενιές) και στις αναδυόμενες τάσεις του καρκίνου.
Επιπλέον, για τον καρκίνο του ήπατος και τον καρκίνο του στόματος και του φάρυγγα που δεν σχετίζεται με τον HPV, παρατηρήθηκε αύξηση των ποσοστών επίπτωσης στις γυναίκες σε διαδοχικές κοόρτες γεννήσεων από τη δεκαετία του 1970, ενώ αντίστοιχα, τα ποσοστά στους άνδρες είτε μειώθηκαν είτε παρέ remained σταθερά. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι οι αυξητικές τάσεις στις γυναίκες συνδέονται με συμπεριφορές σχετιζόμενες με την κατανάλωση αλκοόλ στα άτομα που γεννήθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και τις αρχές της δεκαετίας του 1980, καθώς και με την αύξηση της κατανάλωσης αλκοόλ από το 1990 έως το 2010. Αντιθέτως, η σταθεροποίηση και μείωση των ποσοστών του καρκίνου του ήπατος και του ενδοηπατικού χοληδόχου πόρου, καθώς και της εμφάνισης του καρκίνου του στόματος και του φάρυγγα στις πρόσφατες κοόρτες ανδρών, μπορεί να οφείλεται, τουλάχιστον εν μέρει, στη μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ και καπνίσματος σε άνδρες ηλικίας 18-25 ετών.
«Η συγκεκριμένη έρευνα προσθέτει νέα στοιχεία στις κατ’ επανάληψη παρατηρήσεις για τον αυξημένο κίνδυνο καρκίνου στις γενιές που ακολουθούν τους Baby Boomers (γεννηθέντες 1946-1964), επεκτείνοντας την προγενέστερη ανάλυση για τον καρκίνο του παχέος εντέρου και κάποιους καρκίνους που σχετίζονται με την παχυσαρκία και συμπεριλαμβάνοντας ένα ευρύτερο φάσμα τύπων καρκίνου», τονίζει η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, οι αυξανόμενες τάσεις εμφάνισης του καρκίνου στις νέες γενιές ενδέχεται να σχετίζονται με την αύξηση του επιπολασμού καρκινογόνων παραγόντων κατά τη διάρκεια της πρώιμης ζωής ή της νεότητας, οι οποίοι ακόμα δεν έχουν διευκρινιστεί.
«Οι κοόρτες γέννησης, δηλαδή οι ομάδες ανθρώπων που ταξινομούνται βάσει του έτους γέννησής τους, μοιράζονται ειδικά κοινωνικά, οικονομικά, πολιτικά και κλιματικά περιβάλλοντα, τα οποία επηρεάζουν την έκθεσή τους σε παράγοντες κινδύνου για καρκίνο κατά τις κρίσιμες αναπτυξιακές περιόδους τους. Παρόλο που έχουμε καταγράψει τάσεις καρκίνου με βάση την χρονολογία γέννησης, δεν έχουμε ακόμη μια ξεκάθαρη εξήγηση για την αύξηση των ποσοστών», προσθέτει η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
