Η πρώτη σειρά επιστημονικών οργάνων του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), απαραίτητων για τη συμμετοχή του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών (ΕΑΑ) στη διαστημική αποστολή PSYCHE της NASA, έχει φτάσει στις εγκαταστάσεις του Αστεροσκοπείου στο Κρυονέρι Κορινθίας. Ο εξοπλισμός θα εγκατασταθεί σε ειδικά κατασκευασμένες πλατφόρμες, οι οποίες ολοκληρώθηκαν πρόσφατα από το ΕΑΑ με τη στήριξη της Περιφέρειας Πελοποννήσου. Οι νέες κτιριακές υποδομές και η εγκατάσταση τελευταίας τεχνολογίας εξοπλισμού, χρηματοδοτούμενα από το Ταμείο Ανάκαμψης και την Περιφέρεια Πελοποννήσου, καθιστούν το αστεροσκοπείο Κρυονερίου τον μεγαλύτερο διαστημικό κόμβο (Space Hub) στη νοτιοανατολική Ευρώπη.
Το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών επιλέχθηκε από την ESA για να υλοποιήσει οπτική ζεύξη με λέιζερ μεταξύ του δορυφόρου PSYCHE και της Γης, σε απόσταση 300 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Αυτό θα επιτευχθεί μέσω των ειδικών οργάνων που τοποθετούνται στο αστεροσκοπείο Κρυονερίου και στο τηλεσκόπιο Αρίσταρχος στον Χελμό. Στο πλαίσιο αυτό, και τα δύο αστεροσκοπεία, που αποτελούν βασικές ερευνητικές υποδομές του Ινστιτούτου Αστρονομίας, Αστροφυσικής, Διαστημικών Εφαρμογών και Τηλεπισκόπησης (ΙΑΑΔΕΤ) του ΕΑΑ, αναβαθμίζονται και εξοπλίζονται με σύγχρονα όργανα αιχμής.
Η αποστολή PSYCHE θα εξερευνήσει έναν πλούσιο σε μέταλλα αστεροειδή με το ίδιο όνομα, ο οποίος βρίσκεται στην κύρια ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία.
Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, «οι μέχρι τώρα πρωτοβουλίες της διοίκησης του ΕΑΑ, η σκληρή εργασία της διεύθυνσης και του επιστημονικού και τεχνικού προσωπικού του Ινστιτούτου ΙΑΑΔΕΤ του ΕΑΑ, καθώς και η στρατηγική συνεργασία μας με την ESA, τη Γενική Γραμματεία Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων και τη Γενική Γραμματεία Έρευνας και Καινοτομίας, έχουν οδηγήσει σε αυτά τα σημαντικά αποτελέσματα, αναδεικνύοντας το ΕΑΑ ως ένα βασικό πυλώνα, σε εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο, στην ανάπτυξη νέων διαστημικών τεχνολογιών επικοινωνίας (ευρυζωνικό δίκτυο του διαστήματος) καθώς και στον τομέα της διαστημικής και πλανητικής ασφάλειας».
Οι παραπάνω εξελίξεις θα παρουσιαστούν στο περίπτερο του ΕΑΑ στην 88η ΔΕΘ, όπου θα δοθεί σχετική ομιλία από τον διευθυντή του Ινστιτούτου ΙΑΑΔΕΤ και αντιπρόεδρο του ΔΣ του ΕΑΑ, Δρ. Σπύρο Βασιλάκο, την Κυριακή 8 Σεπτεμβρίου, στις 11:30 π.μ. στο περίπτερο του υπουργείου Ανάπτυξης.
