Η Ευρώπη αντιμετωπίζει προκλήσεις στην επάρκεια φυσικού αερίου εν μέσω γεωπολιτικών αναταραχών και αυξημένης ζήτησης. Περνώντας μέσα από μια πρωτόγνωρη ενεργειακή κρίση αμέσως μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, η Ευρώπη πήρε τα μέτρα της προκειμένου να αποδεσμευτεί από το ρωσικό φυσικό αέριο αντικαθιστώντας το με προμήθειες από άλλες πηγές. Παρ’ ότι οι αποθήκες της ΕΕ είναι γεμάτες, οι traders και αναλυτές προειδοποιούν ότι η φετινή σεζόν μπορεί να μην εξελιχθεί ομαλά στο επίπεδο της επάρκειας.
Ένα θεμελιώδες πρόβλημα είναι ότι η ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου είναι πλέον συνδεδεμένη με τις ασταθείς παγκόσμιες αγορές ενέργειας, κυρίως λόγω της αναγκαστικής διαφοροποίησής της από το αέριο ρωσικού αγωγού προς το LNG. Εάν προκύψουν διακοπές εφοδιασμού, οι ισορροπίες θα διαταραχθούν.
Ο ανταγωνισμός με την Ασία για την προμήθεια LNG αυξάνεται, ιδίως τους χειμερινούς μήνες, ενώ η πρόσφατη λήξη της σύμβασης διαμετακόμισης φυσικού αερίου μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας προσθέτει νέες προκλήσεις. Η Ευρώπη, αν και έχει υψηλά αποθέματα, μπορεί να αντιμετωπίσει σοβαρότατους κινδύνους ελλείψεων εάν οι συνθήκες απαιτήσουν περισσότερες προμήθειες. Στο πλαίσιο αυτό, αν υπάρξει πολύ κρύος χειμώνας και απώλειες από τις ρωσικές ροές φυσικού αερίου, οι τιμές του φυσικού αερίου θα σημειώσουν μια ανησυχητική άνοδο.
Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο από τις καθυστερήσεις στην έναρξη λειτουργίας νέων υποδομών LNG, γεγονός που περιορίζει τη διαθέσιμη προσφορά. Η ΕΕ χρειάζεται επειγόντως νέα συμφωνίες προμήθειας φυσικού αερίου για να διασφαλίσει την αντιμετώπιση των ενεργειακών αναγκών της.
