Ανακαλύψτε την ιστορία του μοναδικού φυσικού πυρηνικού αντιδραστήρα, που λειτουργούσε πριν από 2 δισεκατομμύρια χρόνια στη Γκαμπόν. Δύο δισεκατομμύρια χρόνια πριν ανακαλυφθεί η πυρηνική σχάση, ένας φυσικός αντιδραστήρας λειτουργούσε στη Γκαμπόν της ανατολικής Αφρικής. Η ιστορία της ανακάλυψης αυτού του μοναδικού φυσικού σχάσιμου περιέχει μια σειρά από εκπλήξεις.
Το 1972, ο φυσικός Φράνσις Πέριν περιεργαζόταν δείγμα ουρανίου και παρατήρησε απροσδόκητες συγκεντρώσεις του σχάσιμου ισοτόπου. Αναλύσεις έδειξαν ότι το μετάλλευμα της Γκαμπόν είχε φυσική προέλευση και περιείχε παράγωγα αντιδράσεων σχάσης, γεγονός που προκάλεσε ενδιαφέρον στην επιστημονική κοινότητα.
Οι φυσικοί πιστεύουν ότι οι αντιδράσεις σχάσης άρχισαν πριν από περίπου 2 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν το U-235 ήταν πιο άφθονο. Ο φυσικός αντιδραστήρας της Γκαμπόν παρείχε επίσης το απαραίτητο νερό, που χρησιμεύει ως ρυθμιστής στις πυρηνικές αντιδράσεις.
Η διαθεσιμότητα του ουρανίου-235 περιορίστηκε με την πάροδο του χρόνου, οδηγώντας τελικά στη διακοπή των αντιδράσεων. Η μελέτη αυτή ανοίγει νέα πεδία για την κατανόηση της πυρηνικής φυσικής και της γεωλογίας.
