Η ασιατική σφήκα αποτελεί σοβαρή απειλή για την ευρωπαϊκή γεωργία και τα οικοσυστήματα, με ανατρεπτικές συνέπειες. Η παρουσία της ασιατικής σφήκας (Vespa velutina) στην Ευρώπη, δύο δεκαετίες μετά την πρώτη της εμφάνιση, έχει εξελιχθεί σε σημαντική απειλή για τα τοπικά οικοσυστήματα και τη γεωργία. Το ξενόφερτο αρπακτικό είδος καταναλώνει εκατοντάδες διαφορετικά είδη ευρωπαϊκών εντόμων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι κρίσιμοι επικονιαστές. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η εξάπλωσή της φέρνει επιπλέον κινδύνους για πολλά είδη εντόμων, τα οποία ήδη πλήττονται από τη ρύπανση και τις αλλαγές στη χρήση γης, όπως καταδεικνύεται από νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση Science Of The Total Environment.
Η ασιατική σφήκα, που φτάνει σε μήκος 20-24 χιλιοστά, διαφέρει αισθητά από την κοινή ευρωπαϊκή σφήκα (Vespa crabro) και ξεχωρίζει από τα κίτρινα πόδια της. Εισήλθε στη Γαλλία το 2004, πιθανώς μέσω λαθρεμπορίου, και έκτοτε επεκτάθηκε σε πολλές χώρες της Ευρώπης, όπως Ισπανία, Πορτογαλία και Γερμανία. Μέχρι σήμερα, δεν έχει εντοπιστεί στην Ελλάδα, αν και οι συνθήκες φαίνονται κατάλληλες για την εξάπλωσή της.
Η διατροφή της περιλαμβάνει κατά προτίμηση τις κοινές μέλισσες, από τις οποίες μπορεί να καταναλώσει έως και 50 ημερησίως, γεγονός που έχει ανησυχήσει μελισσοκόμους στη Γαλλία και την Ιταλία. Για τη νέα μελέτη, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ ανέλυσαν περισσότερες από 1.500 προνύμφες από φωλιές της σφήκας στην Αγγλία, εντοπίζοντας πάνω από 1.400 διαφορετικά είδη. Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν ότι η σφήκα έχει ποικιλόμορφη διατροφή, ανάλογα με την εποχή και την περιοχή, αποκαλύπτοντας την ευελιξία της ως θηρευτή.
Η συνεχής αύξηση του πληθυσμού της ασιατικής σφήκας συνιστά μια ακόμη πρόκληση, καθώς οι περισσότεροι πληθυσμοί εντόμων στην Ευρώπη είναι ήδη σε φθίνουσα πορεία λόγω περιβαλλοντικών παραγόντων. Η παρουσία της επιφέρει σοβαρές συνέπειες για τα οικοσυστήματα και τη γεωργία στην περιοχή.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
