Πρωτοποριακή έρευνα αποδεικνύει ότι τα χάμστερ μπορούν να φωτοσυνθέτουν, ανοίγοντας νέους δρόμους στη βιοτεχνολογία.
Σε ένα πείραμα που θολώνει τα όρια ανάμεσα στα κύρια βασίλεια της ζωής, ερευνητές στην Ιαπωνία δημιούργησαν κύτταρα χάμστερ που μπορούν να φωτοσυνθέτουν όπως τα φυτά, ένα επίτευγμα που θα μπορούσε να αξιοποιηθεί στη βιοτεχνολογία.
Η φωτοσύνθεση είναι η διαδικασία με την οποία τα φυτά και τα φύκη αξιοποιούν την ενέργεια του ηλιακού φωτός για να παράγουν οξυγόνο και γλυκόζη, βασική πηγή ενέργειας για όλα τα κύτταρα.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές απομόνωσαν χλωροπλάστες από ροδοφύκη, που αναπτύσσονται σε υψηλές θερμοκρασίες, συγκρίσιμες με τη θερμοκρασία του σώματος των θηλαστικών. Οι χλωροπλάστες επέζησαν έως και δύο ημέρες μέσα στα κύτταρα χάμστερ, γεγονός που ήταν κλειδί στην επιτυχία της μελέτης.
Τα φωτοσυνθετικά κύτταρα έδειξαν να αναπτύσσονται ταχύτερα από το κανονικό, πράγμα που σημαίνει ότι αξιοποιούσαν το φως για να παράγουν γλυκόζη. Παρά το ότι η ισχύς των χλωροπλαστών περιορίζεται μετά από δύο ημέρες, οι ερευνητές ελπίζουν να αξιοποιήσουν αυτήν την προσέγγιση ώστε να παράγουν καλλιεργημένο κρέας με βελτιωμένα χαρακτηριστικά στο μέλλον.
