Διεθνής ανησυχία για την απόφαση του Ιράκ να μειώσει την ηλικία γάμου, προκαλώντας αντιδράσεις από οργανώσεις για τα δικαιώματα γυναικών. Σε μια κίνηση που προκαλεί σοκ, το Ιράκ ετοιμάζεται να επιτρέψει τον γάμο ανήλικων κοριτσιών, μειώνοντας το όριο ηλικίας από τα 18 στα 9 χρόνια. Η τροποποίηση αναμένεται να ψηφιστεί σύντομα από το κοινοβούλιο και θα στερήσει από τις γυναίκες δικαιώματα όπως το διαζύγιο, την επιμέλεια των παιδιών και τη κληρονομιά. Η αλλαγή προωθείται από την κυριαρχούμενη από συντηρητικά σιιτικά κόμματα κοινοβουλευτική πλειοψηφία και στοχεύει στην κατάργηση του Νόμου 188 του 1959, του πιο προοδευτικού νόμου στην περιοχή που θεσπίστηκε για την προστασία των δικαιωμάτων των Ιρακινών οικογενειών ανεξαρτήτως θρησκείας.
Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η τροποποίηση ευθυγραμμίζεται με αυστηρή ερμηνεία του ισλαμικού νόμου, προκειμένου να προστατεύσει τα νεαρά κορίτσια από ανήθικες σχέσεις. Η αλλαγή της μείωσης της ηλικίας γάμου έχει προκαλέσει οργισμένες αντιδράσεις τόσο από ακτιβιστές όσο και από οργανώσεις για τα δικαιώματα των γυναικών. Οι επικριτές φοβούνται ότι η νέα τροπολογία θα επιβάλει περιορισμούς και θρησκευτικά πρότυπα διακυβέρνησης ανάλογα με εκείνα του Ιράν και του Αφγανιστάν.
Το Ιράκ ήδη έχει υψηλά ποσοστά παιδικών γάμων. Σύμφωνα με την Unicef, περίπου το 28% των γυναικών στο Ιράκ παντρεύονται πριν από τα 18 τους χρόνια. Με την τροποποίηση, τα νεαρά κορίτσια εκτίθενται σε αυξημένο κίνδυνο σεξουαλικής και σωματικής βίας, ενώ θα τους στερηθεί η πρόσβαση στην εκπαίδευση και την εργασία, τονίζει η Human Rights Watch.
