Η Κίνα έχει καταλάβει το Sandy Cay, εν μέσω στρατιωτικών ασκήσεων των ΗΠΑ και των Φιλιππίνων, ενισχύοντας την παρουσία της στη Νότια Θάλασσα. Η Κίνα έχει προχωρήσει στην κατάληψη του Sandy Cay, ενός αμφισβητούμενου υφάλου κοντά σε στρατιωτικό φυλάκιο των Φιλιππίνων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Σύμφωνα με τον κρατικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα CCTV, η ενέργεια αυτή επικαλείται την περιβαλλοντική προστασία της περιοχής. Αξιωματούχοι της κινεζικής ακτοφυλακής ύψωσαν την κινεζική σημαία, διαβεβαιώνοντας την κυριαρχία τους επί του υφάλου, που είναι η πρώτη επίσημη διεκδίκηση του Πεκίνου μετά από χρόνια.
Ο μικρός ύφαλος Sandy Cay κατέχει στρατηγική σημασία λόγω των χωρικών υδάτων που ελέγχει, τα οποία επικαλύπτουν το νησί Thitu, όπου βρίσκονται σημαντικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις των Φιλιππίνων. Αυτή η κίνηση έρχεται καθώς οι Φιλιππίνες και οι Ηνωμένες Πολιτείες προετοιμάζονται για την ετήσια στρατιωτική άσκησή τους Balikatan, που θα διεξαχθεί τη Δευτέρα, με τη συμμετοχή 14.000 στρατιωτών, εκ των οποίων 9.000 Αμερικανοί και 5.000 Φιλιππινέζοι. Το νησί κατείχε το Βιετνάμ από το 1974, όμως η Κίνα επιδιώκει πλέον να επιβάλει τον έλεγχό της στα ύδατα γύρω από τον ύφαλο.
Επιπλέον, η Κίνα υποστηρίζει ότι η υποβάθμιση των κοραλλιογενών υφάλων στην περιοχή οφείλεται σε φυσικά φαινόμενα και ανθρώπινες δραστηριότητες, κυρίως σε κατασκευαστικά έργα των Φιλιππίνων. Σε πρόσφατη έρευνα, οι Κινέζοι επιστήμονες εντόπισαν σοβαρή υποβάθμιση του κοραλλιογενούς οικοσυστήματος γύρω από το Sandy Cay, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι η οικολογία του γειτονικού υφάλου Whitsun παραμένει υγιής.
Το κινεζικό αεροπλανοφόρο Shandong βρίσκεται στη διαφιλονικούμενη περιοχή, σε άμεση γειτνίαση με το αμερικανικό αεροπλανοφόρο Νίμιτς, ενισχύοντας τις εντάσεις μεταξύ των δύο δυνάμεων στην περιοχή. Ο εκπρόσωπος του Πολεμικού Ναυτικού των Φιλιππίνων επιβεβαίωσε την παρακολούθηση κινήσεων του Πολεμικού Ναυτικού της Κίνας, καταδεικνύοντας τη σημαντική στρατηγική κατάσταση της περιοχής.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
