Τα Voyager, οι διαστρικοί πρωτοπόροι της NASA, κλείνουν επιστημονικά όργανα λόγω περιορισμένης ενέργειας. Η NASA προχώρησε στην απενεργοποίηση ορισμένων επιστημονικών οργάνων των θρυλικών Voyager, σχεδόν μισό αιώνα μετά την εκτόξευση των δίδυμων σκαφών, προκειμένου να εξοικονομήσει ενέργεια και να παρατείνει τη διάρκεια της αποστολής τους στον διαστρικό χώρο. Η απενεργοποίηση του ανιχνευτή κοσμικών ακτίνων του Voyager 1 έγινε στις 35 Φεβρουαρίου, ενώ το όργανο φορτισμένων σωματιδίων χαμηλής ενέργειας του Voyager 2 θα κλείσει στις 24 Μαρτίου. Μόνο τρία από τα δέκα συνολικά όργανα σε κάθε σκάφος θα παραμείνουν ενεργά.
Το Voyager 1 χρειάζεται 23 ώρες για να στείλει σήμα στη Γη, ενώ οι ερευνητές αντιμετωπίζουν την πρόκληση της μείωσης της ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία μειώνεται κατά 4 watt ετησίως. «Αν δεν κλείσουμε από ένα όργανο σε κάθε Voyager, πιθανότατα θα είχαμε μόνο μερικούς μήνες πριν χρειαστεί να κηρύξουμε το τέλος της αποστολής» δήλωσε η Σούζαν Ντον, υπεύθυνη του προγράμματος Voyager στο JPL.
Τα Voyager, που εκτοξεύτηκαν το 1977, είναι τα πρώτα διαστημόπλοια που επισκέφθηκαν και φωτογράφησαν από κοντά τους εξωτερικούς πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος, όπως ο Δίας και ο Κρόνος. Το Voyager 1 έγινε το πρώτο σκάφος που εξήλθε από τη σφαίρα επιρροής του Ήλιου το 2012, ακολουθούμενο από το Voyager 2 το 2018. Και τα δύο σκάφη εξακολουθούν να στέλνουν πολύτιμα δεδομένα για την κατανόηση του διαστρικού περιβάλλοντος.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
