Στην επαγγελματική εκδήλωση «Greek Tourism Luxury Workshop», που διοργανώθηκε στο Σικάγο των ΗΠΑ, συμμετείχε η Περιφέρεια Κρήτης, στο πλαίσιο της στρατηγικής για την προώθηση της Κρήτης στην τουριστική αγορά της Αμερικής. Οι εκπρόσωποι της Περιφέρειας Κρήτης πραγματοποίησαν επαγγελματικές συναντήσεις (Β2Β) με ταξιδιωτικά γραφεία της ευρύτερης περιοχής του Σικάγου, που είναι η τρίτη μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, με στόχο την προβολή και την ενίσχυση του τουριστικού ρεύματος προς την Κρήτη, ενώ έγινε παρουσίαση του τουριστικού προϊόντος της σε όλους τους συμμετέχοντες. Περισσότεροι από 250.000 Αμερικανοί επισκέφθηκαν την Κρήτη το 2024 στο πλαίσιο κρουαζιέρας (Ηράκλειο, Χανιά) και η Κρήτη μπορεί να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο από τους Αμερικανούς που επισκέπτονται τη χώρα, ξοδεύοντας περίπου 976,6 ευρώ ανά επίσκεψη, ποσοστό 61,9% υψηλότερη σε σχέση με τους επισκέπτες από άλλες χώρες.
Στο workshop συμμετείχαν περισσότεροι από 40 τουριστικοί πράκτορες και δημοσιογράφοι, οι οποίοι έδειξαν ενδιαφέρον για διοργάνωση ταξιδιών στην Κρήτη για οικογένειες, ζευγάρια και άτομα τρίτης ηλικίας, ενώ τους ενδιέφεραν ιδιαίτερα ο κρητικός πολιτισμός, η γαστρονομία και η δυνατότητα για επίσκεψη στην Κρήτη σε συνδυασμό με άλλα νησιά. Την επόμενη ημέρα του workshop, έγινε συνάντηση εργασίας στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στο Σικάγο με τον κρητικής καταγωγής πρόξενο, Εμμανουήλ Κουμπαράκη, όπου συζητήθηκαν δυνατότητες συνεργασίας με σκοπό την τουριστική προώθηση της Κρήτης στο Σικάγο.
Ο αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού της Περιφέρειας Κρήτης, Κυριάκος Κώτσογλου, ανέφερε: «Ένα ακόμα σπουδαίο workshop στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Σικάγο, μία ακόμα ενέργεια στο παζλ της εξωστρέφειας του κρητικού τουρισμού, ένα ακόμα βήμα για το 2025, που θέλουμε ένα ακόμα ρεκόρ για την Κρήτη. Παντού». Την Περιφέρεια Κρήτης εκπροσώπησαν ο αναπληρωτής προϊστάμενος της Διεύθυνσης Τουρισμού, Νίκος Αλεξάκης, και η αναπληρώτρια προϊσταμένη του Τμήματος Τουρισμού ΠΕ Ηρακλείου, Ελένη Βουγιουκαλάκη.
