Εξελίξεις στη μελέτη της σύφιλης προτείνουν ότι το βακτήριο εισήχθη στην Ευρώπη από τις αποστολές του Κολόμβου. Ήταν την άνοιξη του 1495 όταν η εκστρατεία του γάλλου βασιλιά Καρόλου Η’ στην Ιταλία διακόπηκε από μια επιδημία που παραμόρφωνε και τελικά σκότωνε τους στρατιώτες του. Αυτά τα πρώτα γνωστά κρούσματα σύφιλης στην Ευρώπη οδήγησαν σε υποψίες σχετικά με την προέλευση της ασθένειας, η οποία είναι ακόμα επίκαιρη σήμερα: μήπως το μικρόβιο της σύφιλης μεταφέρθηκε από τον Χριστόφορο Κολόμβο στις επιστροφές του από την Αμερική;
Οι υποψίες ενισχύονται από μια πρόσφατη γενετική μελέτη που δείχνει ότι το βακτήριο Treponema pallidum, γνωστό και ως ωχρά σπειροχαίτη, υπήρχε στη Βόρεια και Νότια Αμερική πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων το 1492. Όταν οι μισθοφόροι του Καρόλου Η΄ επέστρεψαν, μετέφεραν μαζί τους το βακτήριο της σεξουαλικά μεταδιδόμενης ασθένειας, το οποίο προκαλεί ανοιχτές πληγές στα γεννητικά όργανα και το πρόσωπο. Η νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature ανιχνεύει γενετικό υλικό του Τ.pallidum σε ανθρώπινα οστά από το Μεξικό, την Αργεντινή, την Χιλή και το Περού, χρονολογούμενα πριν από την άφιξη του Κολόμβου.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το μικρόβιο δεν ήταν σεξουαλικά μεταδιδόμενο στην Αμερική πριν από την επαφή με τους Ευρωπαίους, αλλά προκαλούσε μόνο δερματικά έλκη. Παράλληλα, σημειώνουν ότι η σύφιλη έγινε αφροδίσιο νόσημα λόγω εξελικτικών αλλαγών του βακτηρίου κατά την εποχή της άφιξης του Κολόμβου.
Η έρευνα συνεχίζεται, καθώς η διεθνής κοινότητα αναμένει να αντιμετωπίσει και άλλες εξελίξεις στο μέτωπο της ανθεκτικότητας των βακτηρίων στα αντιβιοτικά. Η σύφιλη φαίνεται πως ήρθε για να παραμείνει, ανεξάρτητα από την προέλευσή της.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
