Νέα μελέτη αποκαλύπτει πως η πρόσκρουση αστεροειδούς στη Σελήνη προκάλεσε την δημιουργία τεράστιων φαραγγιών. Ένας γιγάντιος αστεροειδής, ο οποίος προσέκρουσε κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης πριν από 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια, είχε αποτέλεσμα την εκτίναξη συντριμμιών που οδήγησαν στη δημιουργία δύο φαραγγιών παρόμοιων με το Γκραντ Κάνιον, όπως αποκαλύπτει πρόσφατη μελέτη. Σε αντίθεση με την μακροχρόνια διαδικασία διάβρωσης που δημιούργησε το Γκραντ Κάνιον, τα φαράγγια στη Σελήνη σχηματίστηκαν σε λιγότερο από δέκα λεπτά. Η έρευνα, που δημοσιεύεται στο Nature Communications, εκτιμά ότι το προσκείμενο αντικείμενο είχε διάμετρο 25 χιλιομέτρων, σχεδόν διπλάσια από τον αστεροειδή που προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων.
Η ισχύς της πρόσκρουσης υπολογίζεται ότι ήταν 130 φορές μεγαλύτερη από αυτή όλων των πυρηνικών όπλων που υπάρχουν σήμερα στη Γη. Τα νέα φαράγγια βρίσκονται στη λεκάνη πρόσκρουσης Σρέντιγκερ, μια περιοχή στην αθέατη πλευρά της Σελήνης, όπου προγραμματίζεται να προσγειωθούν οι αστροναύτες της NASA αυτή τη δεκαετία. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από τον δορυφόρο LRO της NASA και μαθηματικά μοντέλα για να προσομοιώσουν την κατεύθυνση και ταχύτητα των συντριμμιών, τα οποία κινούνταν με περίπου ένα χιλιόμετρο ανά δευτερόλεπτο.
Τα δύο φαράγγια, με ονομασίες Vallis Planck και Vallis Schrödinger, εκτείνονται ακτινωτά από το σημείο της πρόσκρουσης και έχουν μήκη 280 και 270 χιλιόμετρα αντίστοιχα. Η ανακάλυψη αυτή είναι κρίσιμη για τις μελλοντικές αποστολές του προγράμματος Artemis της NASA, οι οποίες θα επικεντρωθούν στην αναζήτηση πάγου νερού στους σκιασμένους κρατήρες του φεγγαριού. Όπως δήλωσε ο Ντέιβιντ Κινγκ του Σεληνιακού και Πλανητικού Ινστιτούτου, οι αστροναύτες θα έχουν την ευκαιρία να συλλέξουν δείγματα από τα συντρίμμια της πρόσκρουσης, που ενδέχεται να προσφέρουν πολύτιμα στοιχεία για τη θεωρία σχηματισμού της Σελήνης.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
