Η Αυστραλία ψήφισε νόμο που απαγορεύει τα social media για παιδιά κάτω των 16, επηρεάζοντας την ψυχική τους υγεία. Σε ένα πείραμα που ίσως επηρεάσει και άλλες κυβερνήσεις, η Αυστραλία ψήφισε την Πέμπτη νόμο που απαγορεύει τη χρήση social media για παιδιά και εφήβους κάτω των 16 ετών, έπειτα από μια φορτισμένη συζήτηση που δίχασε τη χώρα. Από το Facebook μέχρι το TikTok, οι υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης απειλούνται με πρόστιμα έως 49,5 εκατ. δολάρια Αυστραλίας αν επιτρέψουν τη σύνδεση παιδιών.
Αρκετές ακόμα κυβερνήσεις εξετάζουν το ενδεχόμενο αντίστοιχων απαγορεύσεων εν μέσω ανησυχίας ότι τα social media βλάπτουν την ψυχική υγεία των νέων. Η υπερψήφιση του νομοσχεδίου είναι μια πολιτική νίκη για τον κεντροδεξιό πρωθυπουργό Άντονι Άλμπανιζ, του οποίου η δημοφιλία πέφτει στις δημοσκοπήσεις ενόψει εκλογών το 2025. Παρά τις αντιδράσεις οργανώσεων για την προστασία της ιδιωτικής ζωής, η απαγόρευση υποστηρίζεται από το 77% των Αυστραλών, σύμφωνα με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις.
Ο νόμος για τα social media ίσως περιπλέξει τις σχέσεις της Αυστραλίας με τις ΗΠΑ, καθώς οι γίγαντες της τεχνολογίας έχουν έδρα εκεί. Ο Έλον Μασκ, επικριτής της αυστραλιανής κυβέρνησης, υποστήριξε ότι η απαγόρευση αυτή ανοίγει τον δρόμο για τον έλεγχο της πρόσβασης όλων των Αυστραλών στο Διαδίκτυο.
