Στα 2,5 εκατομμύρια υπολογίζονται οι επισκέπτες από όλο τον κόσμο που κάθε χρόνο επισκέπτονται τα Μετέωρα, κατατάσσοντας τα στη δεύτερη θέση των κορυφαίων ταξιδιωτικών προορισμών της ηπειρωτικής Ελλάδας. Αυτό αποτελεί σημαντική εξέλιξη για την διάχυση του τουριστικού ρεύματος και άλλες περιοχές, πέρα από τους παραδοσιακούς προορισμούς της χώρας. Ο δήμαρχος Μετεώρων, Λευτέρης Αβραμόπουλος, ανέφερε ότι οι κύριες χώρες προέλευσης των τουριστών είναι οι Η.Π.Α, οι χώρες της Βόρειας και Νότιας Ευρώπης (Γερμανία, Ολλανδία, Γαλλία, Βέλγιο, Ιταλία, Ισπανία), καθώς και η Ασία (Κίνα, Κορέα, Ιαπωνία) και τα Βαλκάνια (Σερβία), ενώ πριν από τον πόλεμο, επισκέπτες υπήρξαν και από το Ισραήλ, τη Ρωσία και την Ουκρανία.
Ο κ. Αβραμόπουλος επεσήμανε το θρησκευτικό στοιχείο της περιοχής, το οποίο προσελκύει επισκέπτες, κυρίως από τα Βαλκάνια και τη Ρωσία, ιδιαίτερα κατά τη χειμερινή περίοδο. Τα Μετέωρα, με τους γιγαντιαίους βράχους τους, αποτελούν έναν παράδεισο για τους λάτρεις της φύσης και του πνευματικού ταξιδιού. Τα εντυπωσιακά μοναστήρια που κοσμούν τους κορυφαίους αυτούς βράχους είναι μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, ενώ οι φυσικοί σχηματισμοί προσφέρουν ένα σκηνικό που κόβει την ανάσα.
Αναφορικά με την φετινή χρονιά, ο δήμαρχος σημείωσε ότι οι αφίξεις είναι χαμηλότερες σε σύγκριση με πέρυσι, κυρίως λόγω των Ολυμπιακών αγώνων του Παρισιού, της αύξησης του πληθωρισμού παγκοσμίως, και των πολεμικών συγκρούσεων στην Ευρώπη και την ανατολική Μεσόγειο. Επίσης, οι καταστροφές από τις πλημμύρες του περασμένου Σεπτεμβρίου στη γραμμή Παλαιοφάρσαλο – Καλαμπάκα έχουν οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα.
Ο Δήμος Μετεώρων έχει εκπονήσει ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα προβολής και διαχείρισης του προορισμού, με στόχο την ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής. Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η αύξηση των διανυκτερεύσεων και η προώθηση εναλλακτικών μορφών τουρισμού, όπως ο οικοτουρισμός και ο γεωτουρισμός. Σημαντικά προϊόντα του τουρισμού είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν Σέρβοι δημοσιογράφοι σε πρόσφατο ταξίδι εξοικείωσης που οργάνωσε η Ck Strategies.
Ακολουθεί το πλήρες κείμενο της συνέντευξης του δημάρχου Μετεώρων στο ΑΠΕ-ΜΠΕ:
ΕΡ: Δώστε μας το τουριστικό στίγμα των Μετεώρων στον τουριστικό χάρτη της Ελλάδας. Πόσοι είναι οι επισκέπτες κάθε χρόνο; Από ποιες αγορές προέρχονται; Πόσα είναι τα καταλύματα στην ευρύτερη περιοχή;
ΑΠ: Τα Μετέωρα είναι ο δεύτερος κορυφαίος ταξιδιωτικός προορισμός της ηπειρωτικής Ελλάδας, με περίπου 2.500.000 επισκέπτες ετησίως. Οι χώρες προέλευσης είναι οι Η.Π.Α, χώρες της Βόρειας και Νότιας Ευρώπης, Ασία και Βαλκάνια. Στον Δήμο Μετεώρων υπάρχουν 7.000 κλίνες σε ξενοδοχειακές μονάδες, ενώ υπάρχουν περίπου 800 airbnb και ενοικιαζόμενα δωμάτια.
ΕΡ: Ποια χαρακτηριστικά κάνουν μοναδικό τον προορισμό των Μετεώρων;
ΑΠ: Τα Μετέωρα προσφέρουν μοναδική φυσική ομορφιά και πολιτιστική κληρονομιά. Το Σπήλαιο Θεόπετρας και οι πανέμορφες πλατείες των χωριών του Δήμου Μετεώρων συνθέτουν έναν μοναδικό πίνακα ζωής, προσφέροντας παραδοσιακά γεγονότα και τοπικές γεύσεις.
ΕΡ: Πόσο σημαντικός είναι ο προσκυνηματικός τουρισμός για τα Μετέωρα; Από ποιες χώρες προέρχονται οι επισκέπτες στα Μετέωρα;
ΑΠ: Ο προσκυνηματικός τουρισμός είναι καθοριστικός, κυρίως από τα Βαλκάνια και τη Ρωσία, όπου πολλοί χριστιανοί ορθόδοξοι επιλέγουν την περιοχή για τις διακοπές τους.
ΕΡ: Πέραν των μοναδικών θρησκευτικών μνημείων, τι μπορεί να ζήσει ο επισκέπτης στα Μετέωρα;
ΑΠ: Τα Μετέωρα προσφέρουν εναλλακτικές μορφές τουρισμού, όπως συνεδριακό, αθλητικό και τουρισμό περιπέτειας.
ΕΡ: Πώς απαντά ο δήμος στις προκλήσεις της τουριστικής ανάπτυξης της περιοχής;
ΑΠ: Ο Δήμος έχει σχεδιάσει στρατηγικές για την προβολή της μοναδικής ταυτότητας του δήμου και της πολιτιστικής του κληρονομιάς.
ΕΡ: Πώς κινούνται οι αφίξεις την φετινή χρονιά;
ΑΠ: Η φετινή χρονιά είναι σε χαμηλότερα επίπεδα αφίξεων, επηρεαζόμενη από διάφορους παράγοντες, όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες και οι πλημμύρες.
ΕΡ: Ποιες αγορές ξεχωρίζουν;
ΑΠ: Οι σημαντικότερες αγορές είναι των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βόρειας Ευρώπης. Σχεδιάζουμε την υποδοχή δημοσιογράφων από μεγάλα ΜΜΕ της Αμερικής για να προωθήσουμε την περιοχή.
