Ο αριθμός των επισκεπτών που καταφθάνουν στα Μετέωρα από όλο τον κόσμο ανέρχεται σε 2,5 εκατομμύρια ετησίως, κατατάσσοντας την περιοχή στη δεύτερη θέση των κορυφαίων ταξιδιωτικών προορισμών της ηπειρωτικής Ελλάδας. Αυτή η δημοτικότητα προάγει τη διάχυση του τουριστικού ρεύματος και σε άλλες περιοχές του τόπου, πέρα από τις παραδοσιακές. Ο δήμαρχος Μετεώρων, Λευτέρης Αβραμόπουλος, ανέφερε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ότι οι επισκέπτες προέρχονται από τις Η.Π.Α., χώρες της Βόρειας και Νότιας Ευρώπης (Γερμανία, Ολλανδία, Γαλλία, Βέλγιο, Ιταλία, Ισπανία), Ασία (Κίνα, Κορέα, Ιαπωνία), Βαλκάνια (Σερβία) καθώς και από χώρες όπως το Ισραήλ, η Ρωσία και η Ουκρανία, πριν τον πόλεμο.
Ο κ. Αβραμόπουλος εξήρε το πλούσιο χαρτοφυλάκιο τουριστικών προϊόντων που διαθέτει η περιοχή, επισημαίνοντας το θρησκευτικό της στοιχείο, που προσελκύει κυρίως επισκέπτες από τα Βαλκάνια και τη Ρωσία κατά την χειμερινή περίοδο. Τα Μετέωρα, με τους γιγαντιαίους βράχους τους, αποτελούν ένα φυσικό παράδεισο για τους λάτρεις της φύσης και του πνευματικού ταξιδιού. Τα μοναστήρια που κοσμούν τους βράχους αποτελούν μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, ενώ οι ιδιαίτεροι σχηματισμοί της πέτρας προσφέρουν ένα μοναδικό τοπίο.
Αναφορικά με την φετινή χρονιά, ο δήμαρχος ανέφερε ότι οι αφίξεις είναι μειωμένες σε σύγκριση με πέρυσι, τονίζοντας ότι οι λόγοι περιλαμβάνουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, την παγκόσμια αύξηση του πληθωρισμού και τις ένοπλες συγκρούσεις στην Ευρώπη και την ανατολική Μεσόγειο. Επιπλέον, οι καταστροφές από τις πλημμύρες του Σεπτεμβρίου στην γραμμή Παλαιοφάρσαλο – Καλαμπάκα, που παραμένει εκτός λειτουργίας, έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα.
Ο Δήμος έχει ήδη προγραμματίσει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο προβολής και διαχείρισης του προορισμού, με στόχο την ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής. Ο κ. Αβραμόπουλος τόνισε ότι η κύρια πρόκληση είναι η αύξηση των διανυκτερεύσεων και η ενίσχυση εναλλακτικών μορφών τουρισμού, όπως ο οικολογικός και γεωτουρισμός. Οι Σέρβοι δημοσιογράφοι που συμμετείχαν σε πρόσφατο ταξίδι εξοικείωσης που διοργάνωσε η Ck Strategies, είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν αυτά τα προϊόντα.
ΕΡ: Ποιο είναι το τουριστικό στίγμα των Μετεώρων στον τουριστικό χάρτη της Ελλάδας;
ΑΠ: Τα Μετέωρα, ως ο δεύτερος κορυφαίος ταξιδιωτικός προορισμός της ηπειρωτικής Ελλάδας, προσελκύουν περίπου 2.500.000 επισκέπτες ετησίως. Οι κύριες χώρες προέλευσης είναι οι Η.Π.Α., χώρες της Βόρειας και Νότιας Ευρώπης, καθώς και από την Ασία και τα Βαλκάνια. Στον Δήμο Μετεώρων υπάρχουν 7.000 κλίνες σε ξενοδοχειακές μονάδες και περίπου 800 ενοικιαζόμενα δωμάτια.
ΕΡ: Ποια χαρακτηριστικά κάνουν μοναδικό τον προορισμό των Μετεώρων;
ΑΠ: Τα Μετέωρα προσφέρουν ένα εντυπωσιακό φυσικό τοπίο και μοναδικά θρησκευτικά μνημεία. Τα χωριά του Δήμου, με τις παραδοσιακές πλατείες και φιλόξενους κατοίκους, συνθέτουν μια όμορφη εικόνα της ελληνικής παράδοσης. Οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν τοπικά έθιμα και γεύσεις, ενώ οι ορεινές διαδρομές προσφέρουν μια μοναδική εμπειρία επαφής με τη φύση.
ΕΡ: Πόσο σημαντικός είναι ο προσκυνηματικός τουρισμός;
ΑΠ: Ο προσκυνηματικός τουρισμός είναι κυρίως έντονος την χειμερινή περίοδο, με επισκέπτες κυρίως από τα Βαλκάνια και τη Ρωσία που επιλέγουν τα Μετέωρα για τις θρησκευτικές τους ανάγκες.
ΕΡ: Ποιες εναλλακτικές μορφές τουρισμού προσφέρονται;
ΑΠ: Τα Μετέωρα είναι ιδανικά για εναλλακτικές μορφές τουρισμού, όπως ο συνεδριακός, αθλητικός και τουρισμός περιπέτειας.
ΕΡ: Πώς ανταγωνίζεται ο δήμος τις προκλήσεις της τουριστικής ανάπτυξης;
ΑΠ: Ο Δήμος έχει αναπτύξει ένα σχέδιο που προβάλλει τη μοναδική ταυτότητα του τόπου, με στόχο την προσέλκυση επισκεπτών από όλο τον κόσμο.
ΕΡ: Πώς κινούνται οι αφίξεις φέτος;
ΑΠ: Οι φετινές αφίξεις παρουσιάζουν πτώση, κυρίως λόγω εξωτερικών παραγόντων όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες και οι πλημμύρες που έχουν επηρεάσει την πρόσβαση στην περιοχή.
ΕΡ: Ποιες αγορές ξεχωρίζουν;
ΑΠ: Ξεχωρίζουν οι αγορές των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βόρειας Ευρώπης, με πρόγραμμα φιλοξενίας δημοσιογράφων από μεγάλα ΜΜΕ για την προώθηση της περιοχής.
