Με την αυξανόμενη αναχώρηση των κατοίκων της ευρύτερης περιοχής της πρωτεύουσας, το πρώτο Σαββατοκύριακο του Αυγούστου, η Αθήνα, και ειδικότερα το κέντρο της, υποδέχεται με ανοιχτές αγκάλες έναν μεγάλο αριθμό τουριστών από κάθε γωνιά του κόσμου.
Από νωρίς το πρωί του Σαββάτου και της Κυριακής, οι μεγάλες οδικές αρτηρίες που οδηγούν εκτός πόλης παρουσιάζουν αυξημένη κίνηση, με ουρές αυτοκινήτων να σχηματίζονται γύρω από τα λιμάνια της Ραφήνας και του Πειραιά. Έχουν προγραμματιστεί 26 δρομολόγια το Σάββατο από το λιμάνι του Πειραιά προς τις Κυκλάδες, τα Δωδεκάνησα, τον Αργοσαρωνικό και την Κρήτη, με παρόμοιο αριθμό δρομολογίων για την Κυριακή.
Το πρωί της Κυριακής, οι κεντρικοί δρόμοι της πρωτεύουσας θυμίζουν έρημη πόλη, καθώς η κυκλοφορία των οχημάτων είναι περιορισμένη, με αποτέλεσμα να ελαχιστοποιούνται οι αποστάσεις. Παρά την έντονη ζέστη, το κέντρο της Αθήνας διατηρεί την ζωντάνια του, καθώς πολλοί τουρίστες περιηγούνται νωρίς το πρωί στα αξιοθέατα της πόλης και απολαμβάνουν την νυχτερινή ζωή.
Στην Ερμού, τα περισσότερα εμπορικά καταστήματα ήταν ανοιχτά, με πλήθος τουριστών να πραγματοποιεί αγορές κατά τη διάρκεια της περιόδου εκπτώσεων. Ιδιαίτερη κινητικότητα παρουσίασαν επίσης τα καταστήματα πολυτελών οίκων μόδας στην Βουκουρεστίου.
Στα κεντρικά ξενοδοχεία, η κίνηση αυξάνεται, με την πληρότητά τους να καταγράφει ανοδική πορεία. Σύμφωνα με ανακοινώσεις της Ένωσης Ξενοδόχων Αθηνών, Αττικής και Αργοσαρωνικού, η μέση πληρότητα στο πρώτο εξάμηνο του 2024 στα ξενοδοχεία της Αθήνας ξεπέρασε το 75,5%, φέρνοντας αύξηση σε σύγκριση με το 72,9% του 2023. Αναλύοντας τα δεδομένα από το ΞΕΕ και το ΙΝΣΕΤΕ για το 2023, ο κεντρικός τομέας της Αθήνας προσφέρει 34.953 κλίνες ξενοδοχείων όλων των κατηγοριών, ενώ τα καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης διαθέτουν περίπου 52.500 κλίνες. Ο ΞΕΕ επισημαίνει ότι η Αθήνα βρίσκεται σε σταθερή πορεία δημοφιλίας και ανόδου.
Κατά τη διάρκεια της περιήγησης στην πόλη, γίνεται φανερό ότι ο τομέας της τουριστικής κίνησης παραδοσιακά επικεντρώνεται στην περιοχή της Πλάκας, το Μοναστηράκι και Ψυρρή, στον πεζόδρομο του Διονυσίου Αρεοπαγίτου, καθώς και σε γειτονιές όπως το Κουκάκι, η Αγία Ειρήνη, το Γκάζι και ο Κεραμεικός, με νέες περιοχές όπως η Κυψέλη να προσελκύουν επίσης επισκέπτες.
Η τάση δείχνει ότι όλο και περισσότεροι τουρίστες επιλέγουν να επισκεφτούν την Αθηναϊκή Ριβιέρα, με το Τραμ που αναχωρεί από το Σύνταγμα για τον Άλιμο ή τα διώροφα τουριστικά λεωφορεία που φτάνουν μέχρι την Γλυφάδα και τις Βουλιαγμένη. Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει πολλές επενδύσεις στην περιοχή, με τη λειτουργία σημαντικών τουριστικών υποδομών.
Ένα κοινό χαρακτηριστικό των επισκεπτών της Αθήνας, ανεξαρτήτως ηλικίας και προελεύσεων, είναι το πολύτιμο «εργαλείο» που χρησιμοποιούν σε κάθε τους βήμα: το έξυπνο κινητό τηλέφωνο, το οποίο τους χρησιμεύει ως χάρτης, μεταφραστής και προσωπικός οδηγός για εστιατόρια και κέντρα διασκέδασης.
Ως εκ τούτου, καθώς βρισκόμαστε στην καρδιά του καλοκαιριού, η Αθήνα αδειάζει από τους κατοίκους της και γεμίζει από επισκέπτες, διαμορφώνοντας μια ήσυχη και χαρακτηριστική εικόνα αυτού του μήνα. Μια Αθήνα που επιζητά ξεκούραση, προκειμένου να είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει τις σημαντικές προκλήσεις του φθινοπώρου, όπως έχουν όλες οι μεγαλουπόλεις παγκοσμίως.
