Περισσότεροι από 50 ιπποπόταμοι πέθαναν από βακτήριο άνθρακα στο Εθνικό Πάρκο Βιρούνγκα του Κογκό, προκαλώντας ανησυχία για την άγρια ζωή. Τουλάχιστον 50 ιπποπόταμοι, καθώς και άλλα μεγάλα θηλαστικά, έχασαν τη ζωή τους από το επικίνδυνο βακτήριο του άνθρακα στο διάσημο Εθνικό Πάρκο Βιρούνγκα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κογκό. Οι σοροί των ζώων εντοπίστηκαν να επιπλέουν σε έναν ποταμό που τροφοδοτεί μία από τις μεγαλύτερες λίμνες της Αφρικής, γεγονός που εγείρει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την υγεία του οικοσυστήματος.
Η απώλεια αυτή είναι σημαντική, καθώς οι υπεύθυνοι του πάρκου καταβάλλουν συνεχείς προσπάθειες για την αύξηση του πληθυσμού ιπποποτάμων, ο οποίος είχε φτάσει κάποτε τα 20.000 άτομα. Σήμερα, οι ιπποπόταμοι στο πάρκο ανέρχονται περίπου στους 1.200, αφού οι εμφύλιοι πόλεμοι και η λαθροθηρία έχουν επιφέρει δραματική μείωση στον πληθυσμό τους.
Τα πρώτα σημάδια του θανάτου των ζώων παρατηρήθηκαν πριν από πέντε ημέρες στον ποταμό Ισάσα, ο οποίος διασχίζει περιοχές που ελέγχονται από αντάρτες. Μέχρι σήμερα, περισσότεροι από 25 ιπποπόταμοι έχουν ανιχνευθεί να επιπλέουν στη Λίμνη Έντουαρντς. Ο τοπικός πληθυσμός καλείται από το Ινστιτούτο Προστασίας της Φύσης να αποφεύγει την επαφή με τα ζώα και να βράζει το νερό πριν την κατανάλωσή του.
Το βακτήριο Bacillus anthracis που προκαλεί την ασθένεια του άνθρακα είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, καθώς οι τοξίνες του μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές παθήσεις, ενώ η μόλυνση μέσω της εισπνοής σπορίων μπορεί να αποβεί μοιραία αν δεν χορηγηθούν εγκαίρως αντιβιοτικά. Οι υπεύθυνοι του πάρκου καλούνται τώρα να αντιμετωπίσουν το σοβαρό πρόβλημα της απομάκρυνσης και υγειονομικής ταφής των νεκρών ζώων, καθώς η διαδικασία αυτή περιπλέκεται λόγω της έλλειψης κατάλληλου εξοπλισμού.
Η επιδημία του άνθρακα έρχεται να επιδεινώσει τις ήδη υπάρχουσες προκλήσεις για το Εθνικό Πάρκο Βιρούνγκα, μία περιοχή που χαρακτηρίζεται από πλούσια βιοποικιλότητα, με δάση, ηφαίστεια και παγετώνες, φιλοξενώντας περισσότερα είδη πτηνών, ερπετών και θηλαστικών από οποιαδήποτε άλλη προστατευόμενη περιοχή στον κόσμο.
Βίντεο:
Πηγή περιεχομένου: in.gr
