Τα 90 χρόνια λειτουργίας του συμπλήρωσε φέτος ο Εμπορικός Σύλλογος Νίκαιας – Αγίου Ιωάννη Ρέντη, οργανώνοντας μια εκδήλωση κατά την οποία θα τιμηθεί η ιστορία και η ανεκτίμητη προσφορά των καταστηματαρχών της πόλης στο εμπόριο και την τοπική επιχειρηματικότητα.
Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη Τετάρτη, 2 Οκτωβρίου, στα γραφεία του Συλλόγου (Π. Τσαλδάρη 158), στη Νίκαια, όπου θα γίνουν και τα εγκαίνια ενός χώρου με αρχειακό υλικό του Εμπορικού Συλλόγου, με την ονομασία «Αίθουσα του Ιστορικού Αρχείου».
«Ξεφυλλίζοντας τις σελίδες του συλλόγου μας, δεν μπορούμε να μην σταθούμε σε εκείνη την καθοριστική μέρα, στις 10 Αυγούστου 1934, όταν επτά καταστηματάρχες με ανησυχίες και όραμα, συναντήθηκαν στην αίθουσα του Συνδέσμου Οινοπαντοπωλών στην πλατεία Αγίου Νικολάου», αναφέρει σε συνέντευξή της στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, η πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Νίκαιας – Αγίου Ιωάννη Ρέντη, Τρισεύγενη Δημοπούλου, αναφερόμενη στο πώς μπήκαν τα θεμέλια της σύστασης του Συλλόγου το 1934. «Εκεί, γεννήθηκε ο Εμπορικός Σύνδεσμος Καταστηματαρχών Νέας Κοκκινιάς με πρόεδρο τον Αρμόδιο Σαββόπουλο. Το πρώτο βήμα είχε γίνει, και ο σύλλογος είχε ως στόχο την ίδρυση προμηθευτικού συνεταιρισμού, μια πράξη που δείχνει το πνεύμα αλληλεγγύης και κοινής προσπάθειας που χαρακτηρίζει τους εμπόρους μας».
Σύμφωνα με την κ. Δημοπούλου, ο δρόμος για τη λειτουργία του συλλόγου ήταν γεμάτος προκλήσεις λόγω κοινωνικοπολιτικών συνθηκών. «Η ιστορία του συλλόγου είναι γεμάτη με στιγμές προκλήσεων, αδράνειας αλλά και αναγέννησης. Κατά τη διάρκεια της Κατοχής, η δραστηριότητα ατόνησε, όμως μετά ήρθε η ανασυγκρότηση». Το 1950, ιδρύθηκε ο Προμηθευτικός Συνεταιρισμός Υφασμάτων, και το 1953 ο σύλλογος στήριξε οικονομικά τη Νυκτερινή Εμπορική Σχολή Νικαίας, δείχνοντας έτσι το ενδιαφέρον για την εκπαίδευση και την πρόοδο των νέων εμπόρων. Ανάμεσα στις καινοτόμες πρωτοβουλίες του συλλόγου είναι και η παραγωγή μιας διαφημιστικής ταινίας το 1958, που προβλήθηκε στους κινηματογράφους. Το 1960, ο σύνδεσμος μετονομάστηκε σε Εμπορικό Σύλλογο Νίκαιας και το 1964 αγοράστηκε οικόπεδο για την κατασκευή των γραφείων του.
Σε μια περιοχή της Αττικής που δεν θεωρείται πολυσύχναστη, οι έμποροι της πόλης αποδείχθηκαν «ήρωες» αφού κράτησαν ανοικτά τα καταστήματά τους, δίνοντας ζωή στην πόλη. «Γιατί, ας μην ξεχνάμε, μια πόλη χωρίς καταστήματα είναι μια νεκρή πόλη! Το εμπόριο δίνει ζωή, ομορφιά και κίνηση στην καθημερινότητα». Η ανάπτυξη του εμπορίου είναι όχι μόνο οικονομική ανάγκη, αλλά και πολιτιστική και κοινωνική. Η πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου τόνισε τη σημασία της τοπικής αγοράς λέγοντας ότι τα χρήματα που ξοδεύονται μένουν στην πόλη.
Στη νέα αίθουσα του Συλλόγου θα μπορούν οι επισκέπτες να δουν από κοντά τα πρώτα καταστατικά του συλλόγου, καθώς και φωτογραφίες από τη Νίκαια της προσφυγιάς. Η κ. Δημοπούλου σημείωσε ότι οι εκδηλώσεις που έγιναν στο παρελθόν σημείωναν μεγάλη επιτυχία, ενώ η νέα αίθουσα του ιστορικού αρχείου του συλλόγου, αν και μικρός χώρος, φιλοξενεί σημαντικό υλικό.
Η κατάσταση που παρουσιάζει σήμερα ο χώρος του εμπορίου είναι δύσκολη. «Η τελευταία περίοδος των εκπτώσεων είχε πτωτική τάση συγκριτικά με τις προηγούμενες εκπτώσεις. Σε αυτό να σημειώσω ότι τα περισσότερα καταστήματα της πόλης μας είναι αυτοαπασχολούμενοι», επισήμανε η κ. Δημοπούλου, τονίζοντας ότι η γειτνίαση με τις αγορές του Κορυδαλλού και του Πειραιά, ενισχυμένη από την ευκολία του Μετρό, προκαλεί μείωση της επισκεψιμότητας στη Νίκαια.
Ο στόχος του Εμπορικού Συλλόγου είναι να αλλάξει η νοοτροπία του καταναλωτικού κοινού ώστε να στραφούν ξανά στην τοπική αγορά. «Θέλουμε να ξαναγυρίσουμε τους πελάτες μας πίσω», δήλωσε η πρόεδρος, προσθέτοντας ότι ήδη έχουν ξεκινήσει σειρά δράσεων και εκδηλώσεων για την προσέλκυση του καταναλωτικού κοινού.
Η πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου εκφράζει αισιοδοξία για το μέλλον της Νίκαιας και του Ρέντη, σημειώνοντας ότι «το χαμηλότερο ενοίκιο που χαρακτηρίζει την περιοχή αποτελεί ένα πολύ σημαντικό κίνητρο για νέες επιχειρήσεις».
