«Η επέκταση του Οδοντωτού σιδηροδρόμου προς την ιστορική ιερά μονή της Αγίας Λαύρας αποτελεί για εμάς ένα όραμα που αρχίζει ήδη να γίνεται πραγματικότητα», δηλώνει ο δήμαρχος Καλαβρύτων, Θανάσης Παπαδόπουλος, αναφορικά με την απόφαση του υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας που εγκρίνει τους περιβαλλοντικούς όρους του έργου «Σιδηροδρομική γραμμή Καλάβρυτα – Ι.Μ. Αγίας Λαύρας», με φορέα τον Οργανισμό Σιδηροδρόμων Ελλάδος.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο, «η επέκταση της γραμμής θα έχει αυτονόητα οφέλη σε πολλά επίπεδα», προσθέτοντας ότι «πρώτον, θα διευκολύνει τους χιλιάδες επισκέπτες του μοναστηριού, δεύτερον, θα συμβάλει στη βιώσιμη τουριστική αναβάθμιση της περιοχής και φυσικά, θα μειώσει τον κυκλοφοριακό φόρτο, προσφέροντας ασφαλέστερη, πιο οικονομική και φιλική προς το περιβάλλον μετακίνηση καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους». Επιπλέον, σημείωσε ότι «Ο Οδοντωτός είναι, για τον Δήμο Καλαβρύτων, ένα κομμάτι της ιστορίας μας και σημαντικός πόλος τουριστικής και οικονομικής ανάπτυξης».
«Φέτος, συμπληρώθηκαν 128 χρόνια αδιάλειπτης λειτουργίας της γραμμής, η οποία είναι αναμφισβήτητα μία από τις μαγευτικότερες και πιο ιστορικές σιδηροδρομικές διαδρομές παγκοσμίως, με τεράστιο τουριστικό ενδιαφέρον», επισημαίνει ο δήμαρχος.
Αναφορικά με το έργο της επέκτασης, παρατηρεί ότι «αποτελεί βασική και πολυάριθμη διεκδίκηση της περιοχής μας, αλλά και δέσμευση του πρωθυπουργού, Κυριάκου Μητσοτάκη». Αυτή η δέσμευση συμπίπτει χρονικά με την επέτειο των 200 χρόνων από την κήρυξη της Επανάστασης του 1821 στην Αγία Λαύρα, υπογραμμίζοντας τον βαρύ ιστορικό και εθνικό ρόλο της μονής.
Σύμφωνα με την απόφαση έγκρισης των περιβαλλοντικών όρων, «πρόκειται για νέο έργο σταθερής τροχιάς που αφορά τη σιδηροδρομική σύνδεση των Καλαβρύτων με την ιερά μονή Αγίας Λαύρας, μήκους περίπου πέντε χιλιομέτρων». Η αρχή του έργου ξεκινά από την έξοδο του σιδηροδρομικού σταθμού Καλαβρύτων και κατευθύνεται προς την υπάρχουσα επαρχιακή οδό Καλαβρύτων – Ι.Μ. Αγίας Λαύρας.
Ο σκοπός του έργου είναι «η σύνδεση της ιεράς μονής Αγίας Λαύρας με τα Καλάβρυτα, με πλήρη ένταξη στο τοπίο και ελαχιστοποίηση των οχλήσεων, ώστε να μη θιγεί το φυσικό και αστικό περιβάλλον της πόλης μας».
Σχετικά με τα αναμενόμενα οφέλη από την υλοποίηση του έργου περιλαμβάνονται:
– Η ταχύτερη και οικονομικότερη μετακίνηση των επισκεπτών ενισχύοντας την οικονομία της περιοχής.
– Η βελτίωση των συνθηκών οδικής κυκλοφορίας και η μείωση των οχλήσεων, περιορίζοντας τους κυκλοφοριακούς φόρτους κατά τις περιόδους επίσκεψης.
– Η βιώσιμη τουριστική αναβάθμιση, καθιστώντας την περιοχή πόλο έλξης για χιλιάδες επισκέπτες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Επιπλέον, η απόφαση για την επέκταση του Οδοντωτού σιδηροδρόμου επαναφέρει τις διεκδικήσεις για νέα επέκταση της γραμμής προς το χιονοδρομικό κέντρο των Καλαβρύτων. Στο αναθεωρημένο περιφερειακό χωροταξικό πλαίσιο της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας, προβλέπεται η ανάδειξη του Οδοντωτού σιδηροδρόμου και της διαδρομής του, καθώς και η μελέτη σκοπιμότητας επέκτασης του προς το χιονοδρομικό κέντρο.
Ο δήμαρχος Καλαβρύτων, Θανάσης Παπαδόπουλος, δηλώνει ότι «στο επόμενο στάδιο, οι διεκδικήσεις μας θα στραφούν στην επέκταση της γραμμής προς το χιονοδρομικό κέντρο, αφού πλέον συγκαταλέγεται στις τουριστικές υποδομές προορισμού, καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου».
