Είκοσι μαθητές και μαθήτριες από την Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης συναντήθηκαν το μεσημέρι στο γραφείο του περιφερειάρχη Αττικής, Νίκου Χαρδαλιά.
«Οι Ομογενείς μας είναι οι πιο άξιοι, οι πιο δυναμικοί πρεσβευτές του Ελληνισμού σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο κ. Χαρδαλιάς και πρόσθεσε: «Είστε η ελπίδα μας, η εγγύηση ότι η καρδιά της Ελλάδας θα συνεχίσει να χτυπά δυνατά σε κάθε σημείο της οικουμένης».
Τα παιδιά, ηλικίας 14 έως 17 ετών από ελληνικά σχολεία της Μελβούρνης, βρίσκονται στην Αθήνα από τη Δευτέρα, κατόπιν πρωτοβουλίας του περιφερειάρχη. Θα φιλοξενηθούν για μία εβδομάδα και θα επισκεφθούν τα κυριότερα τοπόσημα της Αττικής, καθώς και νησιά του Αργοσαρωνικού.
Στη συνάντηση παρευρέθηκε και ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης, ο οποίος υπογράμμισε ότι το πρόγραμμα της επίσκεψης προσφέρει στα παιδιά τη δυνατότητα να κατανοήσουν σε βάθος και με βιωματικό τρόπο την ελληνική κουλτούρα και να μεταφέρουν στους φίλους τους την αξία της φιλοξενίας, μιας λέξης ελληνικής με διεθνή ακτινοβολία.
Ο κ. Χαρδαλιάς, υποδεχόμενος τα παιδιά, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την παρουσία τους και την ευκαιρία να νιώσουν την πνοή της αιώνιας Ελλάδας, η οποία τους αγαπά με πάθος και αφοσίωση. Ανέφερε επίσης την πρόθεση της Περιφέρειας να καθιερωθεί ο θεσμός φιλοξενίας νέων Ομογενών σε εκπαιδευτικά προγράμματα στην Αττική.
Τα παιδιά εξέφρασαν ενθουσιασμό για το πρόγραμμα της επίσκεψης, ενώ δήλωσαν την αγάπη τους για τον ελληνικό πολιτισμό, τις παραδόσεις και τα έθιμα της πατρίδας. Έφεραν μάλιστα στον περιφερειάρχη μία τιμητική πλακέτα, ενώ εκείνος τους προσέφερε αναμνηστικά δώρα με παραστάσεις από την Αρχαία Ελλάδα.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο στρατηγικό σχεδιασμό της Περιφέρειας για την ενεργοποίηση των ελληνικών κοινοτήτων στις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Αυστραλία, με σκοπό τη διεθνή προώθηση του brand name της Αττικής. «Αποτελεί προσωπικό μου στοίχημα, η Αττική να γίνει ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς σε παγκόσμιο επίπεδο», τόνισε ο κ. Χαρδαλιάς, υπογραμμίζοντας τη σημασία των ομογενειακών κοινοτήτων για την προώθηση του τουριστικού προϊόντος της Αττικής.
Στη συνάντηση παρέστησαν επίσης ο αντιπρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Δημήτρης Μποσινάκης, ο καθηγητής και μέλος Δ.Σ. της Κοινότητας, Τάσος Σκαρνδέλης, η εκδότρια της ομογενειακής εφημερίδας «Ελληνικός Κήρυκας», Δήμητρα Σκάλκου, και ο αναπληρωτής διευθυντής Γραφείου περιφερειάρχη, Δημήτρης Ταραζώνας.
