Αρχίζει σήμερα, 29 Οκτωβρίου 2024, η υλοποίηση του Προγράμματος Σχολικών Γευμάτων σε μαθητές Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης για τα σχολικά έτη 2024-2025 και 2025-2026 από τον ΟΠΕΚΑ, συνολικού προϋπολογισμού 345 εκατ. ευρώ, μετά τη σχετική Κοινή Απόφαση που υπεγράφη από την υπουργό Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας, Σοφία Ζαχαράκη, και την υφυπουργό Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, Ζωή Μακρή.
Ο διαγωνισμός προκηρύχθηκε στις 29/01/2024, νωρίτερα από κάθε άλλη φορά για πρώτη χρονιά υλοποίησης των σχολικών γευμάτων, ενώ αυξήθηκε και ο προϋπολογισμός του σχολικού έτους κατά 13 εκατ. ευρώ, φθάνοντας τα 115 εκατ. ευρώ από 102 εκατ. ευρώ την προηγούμενη χρονιά. Ο αριθμός των γευμάτων/ημέρα αυξήθηκε από 217.267 σε 231.062 (key001), ενώ ο αριθμός των Δήμων που υλοποιείται το Πρόγραμμα αυξήθηκε από 133 σε 153 (key002).
Στην παρούσα φάση, έχουν συναφθεί συνολικά 27 συμβάσεις σχολικών γευμάτων για 74 τμήματα από τα 78 τμήματα του διαγωνισμού. Τα υπόλοιπα 4 τμήματα εκκρεμούν, καθώς δύο βρίσκονται σε δικαστική εμπλοκή, ένα κρίθηκε άγονο και έχει ήδη επαναπροκηρυχθεί ο διαγωνισμός, και ένα εκκρεμεί προς αξιολόγηση από τις αρμόδιες Επιτροπές του ΟΠΕΚΑ.
Ο προσδιορισμός των τμημάτων και του αριθμού γευμάτων ανά τμήμα πραγματοποιήθηκε με στόχο τη διατήρηση των τμημάτων που είχαν ήδη ενταχθεί στο Πρόγραμμα, καθώς και την προσθήκη νέων δήμων όπου υφίσταται εντονότερη κρατική παρέμβαση και παιδιά με χαμηλό εισόδημα.
Αναφερόμενη στο Πρόγραμμα των Σχολικών Γευμάτων, η υπουργός Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας, Σοφία Ζαχαράκη, σημείωσε ότι «αποτελεί μια σημαντική προσπάθεια ενίσχυσης της σίτισης των μαθητών στην Ελλάδα» και προσέθεσε ότι το πρόγραμμα εξασφαλίζει καθημερινά γεύματα σε 1.882 δημοτικά σχολεία σε 153 Δήμους της χώρας, καλύπτοντας τις διατροφικές ανάγκες 231.062 μαθητών.
