Στον ιδιαίτερο συμβολισμό της παρουσίας του Ιταλού προέδρου, Σέρτζιο Ματαρέλα, αναφέρθηκε ο Προκόπης Παυλόπουλος, στη δήλωσή του μετά το πέρας της μεγάλης στρατιωτικής παρέλασης της Θεσσαλονίκης, για τον εορτασμό της 28ης Οκτωβρίου.
«Αφήνουμε πίσω εκείνα που μας δίχασαν το παρελθόν», ανέφερε χαρακτηριστικά και έστειλε το δικό του μήνυμα σε όσους «νοσταλγούν το φασισμό και το ναζισμό».
Αναλυτικά η δήλωση που έκανε ο Προκόπης Παυλόπουλος:
« Η Ιστορία έχει αποδείξει, με αμάχητα τεκμήρια, ότι το μεγάλο «ΟΧΙ» του ελληνικού λαού την 28η Οκτωβρίου 1940 ήταν -και παραμένει πάντα, μάλιστα δε υπό όρους άκρως διδακτικής επικαιρότητας- ένα μεγάλο «ΝΑΙ» στην ελευθερία και στη δημοκρατία. Και είναι αυτή ακριβώς η διδακτική επικαιρότητα του «ΟΧΙ» της 28ης Οκτωβρίου 1940, η οποία πρέπει να μας εμπνέει, πέραν των άλλων, και στον αγώνα για την υπεράσπιση του ευρωπαϊκού οικοδομήματος, απέναντι στα άκρως επικίνδυνα μορφώματα του ρατσιστικού λαϊκισμού, τα οποία επιβουλεύονται, ευθέως και απροκαλύπτως, τα θεμέλιά του και την παγκόσμιας εμβέλειας αποστολή του.
Αυτό τον αγώνα υπεράσπισης του ευρωπαϊκού οικοδομήματος σηματοδοτεί, με κορυφαίο μάλιστα συμβολισμό, η παρουσία σήμερα στη Θεσσαλονίκη του προέδρου της Ιταλικής Δημοκρατίας, του φίλου και μεγάλου Ευρωπαίου, κ. Σέρτζιο Ματαρέλα. Με την έννοια ότι Ελλάδα και Ιταλία αφήνουμε πίσω εκείνα που μας δίχασαν στο παρελθόν. Πλην όμως, πάντα διδασκόμενοι από την πικρή εμπειρία του φασισμού και της εγκληματικής συνεργασίας του με το ναζισμό, δηλώνουμε αποφασισμένοι ν’ αγωνισθούμε εναντίον όλων των μορφωμάτων που προανέφερα, και τα οποία “νοσταλγούν” τον φασισμό και το ναζισμό, για να υπερασπισθούμε, απέναντί τους, το ευρωπαϊκό οικοδόμημα και να μην βιώσουμε, ποτέ ξανά, τους εφιάλτες του παρελθόντος».
