Συνάντηση εργασίας πραγματοποιήθηκε στο State Department μεταξύ της υπουργού Πολιτισμού Λίνας Μενδώνη και του υφυπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, υπεύθυνου για τη Δημόσια Διπλωματία, Darren Beattie, καθώς και του βοηθού υφυπουργού, αρμόδιου για θέματα Παιδείας και Πολιτισμού, Scott Weinhold. Όπως αναφέρει ανακοίνωση του ΥΠΠΟ, αμφότεροι οι συνομιλητές εξέφρασαν τη χαρά τους για το γεγονός ότι επρόκειτο για την πρώτη συνάντηση μεταξύ της Ελληνικής Κυβέρνησης και της νέας Κυβέρνησης Τραμπ.
Ο υφυπουργός Beattie χαρακτήρισε αυτή τη συνάντηση ως μία ιστορική και παραγωγική αρχή για την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών. Η Λίνα Μενδώνη δήλωσε επίσης τη βούληση της Ελλάδας να ενισχύσει τις διμερείς πολιτιστικές σχέσεις με τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με το ΥΠΠΟ, ο Πολιτισμός είναι κεντρικό θέμα του ετήσιου Στρατηγικού Διαλόγου μεταξύ των δύο χωρών, με τον 6ο γύρο του διαλόγου να προγραμματίζεται στην Αθήνα το προσεχές φθινόπωρο. Ο Beattie εξέφρασε την επιθυμία του να επισκεφτεί την Αθήνα για αυτή την ευκαιρία, ανταποκρινόμενος στην πρόσκληση της υπουργού Πολιτισμού.
Κεντρική θέση στις συνομιλίες κατείχαν οι προσπάθειες για την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης αρχαιοτήτων, ένα σημαντικό παγκόσμιο πρόβλημα που σχετίζεται με το οργανωμένο έγκλημα και την τρομοκρατία. Η Μενδώνη τόνισε την επιτυχημένη συνεργασία με την αμερικανική διοίκηση, που έχει οδηγήσει στην επιστροφή αρχαιοτήτων στην Ελλάδα, μνημονεύοντας τη συνεισφορά του Βοηθού Γενικού Εισαγγελέα του Μανχάταν, Matthew Bogdanos.
Οι επιστροφές, όπως ανέφερε η υπουργός, διεκπεραιώθηκαν μέσω του διμερούς νομικού πλαισίου που ορίζει το σχετικό Μνημόνιο Συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών. Οι συνομιλητές συμφώνησαν να ανανεώσουν και να επεκτείνουν το νομικό πλαίσιο, με τον Beattie να εκφράζει την ετοιμότητα της αμερικανικής διοίκησης για στενότερη συνεργασία με την Ελλάδα κατά της αρχαιοκαπηλίας. Σαν καρπός της διμερούς συνεργασίας, προγραμματίζεται διεθνές συνέδριο στην Αθήνα το φθινόπωρο, με συνδιοργανωτές το Υπουργείο Πολιτισμού και την αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα.
Η Λίνα Μενδώνη αναφέρθηκε σε ελληνικές εκθέσεις που θα πραγματοποιηθούν σε μουσεία των ΗΠΑ, καλώντας τον υφυπουργό Beattie να παραστούν από κοινού στα εγκαίνια της έκθεσης μυκηναϊκών αρχαιοτήτων, που θα λάβει χώρα στο Μουσείο Getty στο Λος Άντζελες τον προσεχή Ιούνιο.
Επιπλέον, ανήγγειλε τα εγκαίνια μόνιμης έκθεσης αφιερωμένης στην Αρχαία Σπάρτη στο Κέντρο Ελληνικών Σπουδών του Πανεπιστήμιου του Κονέκτικατ και την πρόθεση του ΥΠΠΟ να διοργανώσει έκθεση για τον αθλητισμό στην αρχαιότητα εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028 στο Λος Άντζελες.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών επιδοκίμασε τις προτάσεις αυτές και εξέφρασε τη σκέψη για συνεργασία των δύο χωρών στη δημιουργία προγράμματος ανταλλαγής για τις κλασικές σπουδές, τονίζοντας την επίδραση της Κλασικής Ελλάδας στον σύγχρονο χαρακτήρα των ΗΠΑ.
Στη συνάντηση εργασίας παρευρέθηκαν και άλλοι αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων ο Glen Davis και η πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αικατερίνη Νασίκα.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
