Στο Λος Άντζελες, δεν υπάρχει ανάπαυλα: οι θερμοί, ξηροί και σφοδροί άνεμοι συνέχιζαν να πνέουν τη νύχτα της Τρίτης προς Τετάρτη, δυναμώνοντας κι άλλο τις φλόγες που έχουν παραμορφώσει πέραν αναγνωρίσεως την όψη του δεύτερου μεγαλύτερου αστικού κέντρου των ΗΠΑ εδώ και μια εβδομάδα κι έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 25 ανθρώπους.
Η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS) εξέδωσε προειδοποιητικό δελτίο για ανέμους με ριπές ταχύτητας ως και 110 χιλιομέτρων ανά ώρα σήμερα από τις 03:00 (τοπική ώρα· 13:00 ώρα Ελλάδας) ως τις 15:00 (01:00 της Πέμπτης ώρα Ελλάδας). Η υπηρεσία έθεσε επίσης μεγάλο μέρος της νότιας Καλιφόρνιας σε κατάσταση συναγερμού.
Το επίπεδο της υγρασίας, πολύ χαμηλό, και η βλάστηση, υπερβολικά ξηρή, μπορεί να οδηγήσουν σε «πάρα πολύ γρήγορη εξάπλωση πυρκαγιάς», εξήγησαν οι μετεωρολόγοι. Η κατάσταση είναι πραγματικά δραματική με πάνω από 12.000 σπίτια, άλλα κτίρια και οχήματα να έχουν απανθρακωθεί ή υποστεί ζημιές.
Ήδη, οι καταστροφές είναι πελώριες: ολόκληρα προάστια αφανίστηκαν και κάπου 88.000 άνθρωποι συνεχίζουν να είναι εξαναγκαστικά εκτοπισμένοι. Ο αριθμός των νεκρών φτάνει τουλάχιστον τους 25, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο επίσημο απολογισμό των θυμάτων.
Ο Φρεντ Μπους, κάτοικος της περιοχής, δήλωσε: «Το σπίτι μου κάηκε, το ξέρω. Είδα φωτογραφίες, δεν απομένει παρά η καμινάδα. Αλλά χρειάζομαι να το δω με τα ίδια μου τα μάτια για να το πιστέψω». Οι ομοσπονδιακές αρχές άρχισαν επίσημα να διενεργούν έρευνα για τα αίτια των πυρκαγιών, προειδοποιώντας ωστόσο ότι θα χρειαστεί χρόνος.
Οι πυρκαγιές αυτές, από τις χειρότερες στην ιστορία της Καλιφόρνιας, ίσως αποδειχθούν επίσης οι πιο δαπανηρές στην ιστορία, με εκτιμώμενες ζημίες από 250 έως 275 δισεκατομμύρια δολάρια, κατά τους προσωρινούς υπολογισμούς της ιδιωτικής εταιρείας AccuWeather.
Οι θερμοί και ξηροί άνεμοι, γνωστοί με την ονομασία Σάντα Άνα, είναι συνηθισμένοι κατά τη διάρκεια του καλιφορνέζικου φθινοπώρου και χειμώνα. Ωστόσο, την περασμένη εβδομάδα, η έντασή τους ήταν η υψηλότερη από το 2011, με ριπές που έφταναν τα 160 χιλιόμετρα την ώρα.
Επιστήμονες προειδοποιούν ότι η κλιματική αλλαγή θα κάνει ολοένα πιο συχνά μετεωρολογικά φαινόμενα που χαρακτηρίζονται ακραία, πολλαπλασιάζοντας τις φυσικές καταστροφές.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
