Σοβαρές καταστροφές και πλημμύρες στις ΗΠΑ μετά τον τυφώνα Helene, με δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά χωρίς νερό.
Οι ομάδες έρευνας και διάσωσης συνεχίζουν τις προσπάθειες εν μέσω σοβαρών πλημμυρών και καταστροφών, περίπου 1,2 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις βρίσκονται χωρίς ρεύμα σύμφωνα με το poweroutage.us. Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι της δυτικής Βόρειας Καρολίνας παρέμειναν χωρίς τρεχούμενο νερό την Τετάρτη, έξι ημέρες αφότου ο τυφώνας Helene χτύπησε στη Φλόριντα και χάραξε μια καταστροφική πορεία σε μεγάλο μέρος των νοτιοανατολικών ΗΠΑ, σκοτώνοντας περισσότερους από 160 ανθρώπους.
Η ισχυρή καταιγίδα έφερε καταστροφικές πλημμύρες σε πολλές πολιτείες, καταστρέφοντας σωλήνες, προκαλώντας ζημιές σε εγκαταστάσεις ύδρευσης και διακόπτοντας την ηλεκτροδότηση. Από το μεσημέρι, το ένα πέμπτο του 1 εκατομμυρίου κατοίκων στο δυτικό μισό της Βόρειας Καρολίνας είτε δεν είχε καθόλου νερό είτε χαμηλή πίεση στο σύστημα, σύμφωνα με μια ηλεκτρονική βάση δεδομένων της πολιτείας.
Η Helene έφτασε στη Φλόριντα αργά την Πέμπτη πριν στρέψει τη μανία της σε μεγάλο μέρος των Νοτιοανατολικών πολιτειών, συμπεριλαμβανομένης της Τζόρτζια και της Βόρειας και Νότιας Καρολίνας, καθώς οι πλημμύρες κατέστρεψαν σπίτια και απομάκρυναν τα θύματα από τις οικογένειές τους. Στο Άσβιλ, το δημοτικό σύστημα ύδρευσης, το οποίο εξυπηρετεί περισσότερους από 150.000 κατοίκους, υπέστη σοβαρές ζημιές, με αποτέλεσμα τη χαμηλή πίεση του νερού για ορισμένους και την πλήρη διακοπή της παροχής νερού για άλλους.
Πολλοί κάτοικοι έχουν ειδοποιηθεί να περιμένουν στεγνές βρύσες για μέρες ή και εβδομάδες, ενώ οι σωλήνες επισκευάζονται. Παράλληλα οι τυχεροί που έχουν νερό, καλούνται να το βράσουν πριν το καταναλώσουν. Η καταιγίδα έβγαλε εκτός λειτουργίας τόσο τους κύριους σωλήνες όσο και τους εφεδρικούς σωλήνες στο North Fork, ένα από τα τρία εργοστάσια επεξεργασίας νερού που εξυπηρετούν τη λεκάνη απορροής του Άσβιλ, σύμφωνα με αξιωματούχους της πόλης και της κομητείας.
Τόσο η πολιτειακή Εθνοφρουρά όσο και το Σώμα Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ βοηθούν στην αποκατάσταση της κανονικής λειτουργίας των εγκαταστάσεων. Τουλάχιστον 57 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην κομητεία Μπάνκομπ, στην οποία ανήκει το Άσβιλ, σύμφωνα με τις αρχές. Η Ρέιτσελ Σίμπσον, 33 ετών, αισθάνεται τυχερή που ξεπέρασε την καταιγίδα με μικρές μόνο ζημιές στο σπίτι της στο Άσβιλ. Αλλά είπε ότι ήταν δύσκολο χωρίς νερό για να κάνει μπάνιο, να πλύνει ρούχα ή να τραβήξει το καζανάκι της τουαλέτας.
Έχουν δημιουργηθεί χώροι διανομής νερού σε διάφορα σημεία εντός και γύρω από το Άσβιλ, ενώ η πολιτεία και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών έχουν προμηθεύσει πόσιμο νερό για διανομή σε όλη την περιοχή. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν επισκέφθηκε τη Βόρεια και τη Νότια Καρολίνα την Τετάρτη, συμπεριλαμβανομένης μιας εναέριας περιήγησης στο Άσβιλ, ενώ η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις ταξιδεύει σε Πολιτείες που έχουν πληγεί περισσότερο.
Η μεγαλύτερη ανησυχία είναι το νερό και οι κάτοικοι της Βόρειας Καρολίνας προμηθεύονται το νερό τους από διάφορες πηγές ανάλογα με την περιοχή τους. Οι ομάδες έρευνας και διάσωσης συνεχίζουν να χτενίζουν τα συντρίμμια της καταιγίδας για αγνοούμενους και να παραδίδουν βοήθεια σε κατεστραμμένες περιοχές. Οι αρχικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ζημιές μεταξύ 95 και 105 δισ. δολαρίων.
