Το πρακτορείο Reuters, μετέδωσε τις δηλώσεις ενός αξιωματούχου της βραζιλιανικής πολιτείας Μίνας Ζεράις, σύμφωνα με τις οποίες, η φονική κατάρρευση ενός φράγματος τελμάτων της μεταλλευτικής εταιρίας Vale προκλήθηκε από υγροποίηση, αιτία που είχε οδηγήσει επίσης στην κατάρρευση το 2015 του φράγματος του Σαμάρκο συνιδιοκτήτρια του οποίου είναι η εταιρία.
Η υγροποίηση είναι μια διαδικασία κατά την οποία ένα στερεό υλικό, όπως η άμμος, χάνει την αντοχή και τη σκληρότητά του και συμπεριφέρεται περισσότερο σαν υγρό. Είναι ένας συνηθισμένος λόγος για την κατάρρευση φραγμάτων που συγκρατούν απορρίμματα τα οποία παράγονται κατά την επεξεργασία ορυκτών σε μεταλλεία, γνωστά ως τέλματα, επειδή τα περιτειχίσματα αυτών των φραγμάτων κατασκευάζονται κυρίως από στεγνά τέλματα που αποτελούν ένα μίγμα άμμου και λάσπης που μοιάζει με πηλό.
