Δυο πρόσωπα αναζητούνται στην Αυστραλία για εμπρησμό στη συναγωγή Αντάς Ισραέλ της Μελβούρνης, πριν από το ξημέρωμα σήμερα (τοπική ώρα), ανακοίνωσε η αστυνομία. Ο πρωθυπουργός της χώρας καταδίκασε αμέσως την ενέργεια, ενώ οι αρχές δήλωσαν ότι δεν προκάλεσε κανέναν τραυματισμό.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε στις 04:10 (τοπική ώρα) στη συναγωγή Αντάς Ισραέλ, σε νοτιοανατολικό προάστιο της Μελβούρνης. Αυτόπτης μάρτυρας, που είχε πάει στη συναγωγή για προσευχή, ανέφερε ότι είδε «δυο μασκοφόρους», σύμφωνα με τον Κρις Μάρεϊ, ερευνητή της αστυνομίας στην πολιτεία Βικτόρια.
Οι ύποπτοι «κατά τα φαινόμενα περιέχυσαν εύφλεκτο υγρό στον χώρο λατρείας και η συναγωγή κατόπιν «τυλίχτηκε στις φλόγες». Η αστυνομία θεωρεί ότι πρόκειται για στοχευμένο εμπρησμό, αλλά παραμένει άγνωστος ο λόγος πίσω από αυτή την ενέργεια. Οι αρχές αναζητούν τους εμπρηστές και θα αυξήσουν τις περιπολίες τους.
«Κανένας δεν τραυματίστηκε, αλλά η συναγωγή υπέστη μεγάλες ζημιές», σύμφωνα με δελτίο Τύπου της αστυνομίας της πολιτείας, όπου τηλεοπτικά πλάνα κατέγραψαν τις προσπάθειες των πυροσβεστών να σβήσουν τις φλόγες.
Μέλος του διοικητικού συμβουλίου της συναγωγής, ο Μπέντζαμιν Κλάιν, ανέφερε ότι κάποιοι πιστοί προσεύχονταν όταν εκδηλώθηκε η φωτιά, και πρόσθεσε ότι αν η φωτιά είχε εκδηλωθεί μια ώρα αργότερα, θα υπήρχαν εκατοντάδες άνθρωποι στο εσωτερικό.
Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι χαρακτήρισε την επίθεση ως «σκάνδαλο», τονίζοντας ότι η κυβέρνησή του επιδεικνύει «μηδενική ανοχή» απέναντι στον αντισημιτισμό, ο οποίος δεν έχει «απολύτως καμία θέση στην Αυστραλία».
Η ομοσπονδιακή αστυνομία της Αυστραλίας θα βοηθήσει τις τοπικές αρχές στην πολιτεία Βικτόρια στο πλαίσιο της έρευνας.
Να σημειωθεί ότι το 1995, η συναγωγή είχε επίσης γίνει στόχος εμπρησμού, προκαλώντας ζημιές στους τοίχους και σε ρολά της Τορά.
