Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, 78.329 Ρώσοι στρατιωτικοί έχουν σκοτωθεί σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας που διεξάγει η ρωσική υπηρεσία του BBC σε συνεργασία με τον ιστότοπο ερευνητικής δημοσιογραφίας Mediazona και ομάδα εθελοντών. Τα ονόματα των Ρώσων έχουν ταυτοποιηθεί με βάση τα στοιχεία που αντλούν οι δημοσιογράφοι από ανοιχτές πηγές.
Οι υπολογισμοί δείχνουν ότι οι ρυθμοί αύξησης του επιβεβαιωμένου αριθμού των νεκρών είναι οι πιο υψηλοί που έχουν καταγραφεί καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου. Οι αριθμοί του Σεπτεμβρίου, του Οκτωβρίου και του Νοεμβρίου είναι μιάμιση φορά μεγαλύτεροι από τους αριθμούς του 2023, ενώ οι αριθμοί του 2022 είναι υπερδιπλάσιοι.
Τον Σεπτέμβριο οι ερευνητές κατά μέσο όρο επιβεβαίωναν καθημερινά τον θάνατο 140 Ρώσων στρατιωτικών. Τον Οκτώβριο οι δείκτες αυτοί έφθασαν τους 152 επιβεβαιωμένους θανάτους ανά εικοσιτετράωρο. Οι μεγαλύτερες απώλειες καταγράφονται μεταξύ των εθελοντών, δηλαδή εκείνων που υπέγραψαν συμβάσεις μετά την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής.
Οι δημοσιογράφοι μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν τον θάνατο 16.551 εθελοντών, που αντιστοιχεί στο 23% των συνολικών απωλειών του ρωσικού στρατού. Η μέση ηλικία των νεκρών στρατιωτικών το 20224 είναι τα 38 έτη. Τουλάχιστον το 56% όλων των νεκρών στρατιωτικών είναι άνθρωποι που δεν είχαν σχέση με τον ρωσικό στρατό την στιγμή που άρχισε ο πόλεμος.
Η αύξηση των απωλειών κατά την άποψη των δημοσιογράφων του BBC, που πραγματοποιούν την έρευνα, ενδέχεται να είναι αποτέλεσμα της επίθεσης του ρωσικού στρατού στην περιοχή του Ντονέτσκ, καθώς και των διαρκώς εμφανιζόμενων στοιχείων που επιβεβαιώνουν τον θάνατο Ρώσων στρατιωτικών στην περιοχή Κουρσκ.
Οι κατάλογοι που καταρτίζουν οι δημοσιογράφοι, διαμορφώνονται με βάση στοιχεία από ανοικτές πηγές: ΜΜΕ, ανακοινώσεις τοπικών αρχών, αναρτήσεις συγγενών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στοιχεία από τα νεκροταφεία. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της έρευνας, ο πραγματικός αριθμός των Ρώσων στρατιωτικών που έχουν σκοτωθεί μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερος.
Μόσχα και Κίεβο δεν αποκαλύπτουν τις απώλειες στον πόλεμο στην Ουκρανία, αναφερόμενοι μόνο στις απώλειες του εχθρού. Τα μέρη των στρατιωτικών συγκρούσεων τείνουν να υπερβάλλουν στις επιτυχίες τους και να υποβαθμίζουν τις αποτυχίες τους.
