Ο Μπένι Γκαντς, πρώην μέλος του υπουργικού συμβουλίου πολέμου του Ισραήλ, δήλωσε χθες Κυριακή σε ομιλία του στην Ουάσιγκτον ότι είναι καιρός οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας του να αναλάβουν την πρωτοβουλία των κινήσεων στο βόρειο τμήμα της χώρας. Εκεί, οι ισραηλινές δυνάμεις ανταλλάσσουν καθημερινά πυρά με τη λιβανική Χεζμπολά, ενώ κάλεσε επίσης σε δράση κατά του Ιράν.
«Έφθασε η ώρα του βορρά – στην πραγματικότητα, νομίζω ότι έχουμε αργήσει», υπογράμμισε ο Γκαντς κατά τη διάρκεια φόρουμ διαλόγου για τη Μέση Ανατολή (του MEAD) στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ, τονίζοντας ότι η κυβέρνηση «έκανε λάθος» προχωρώντας σε εσπευσμένη απομάκρυνση τόσων πολλών κατοίκων του βορρά μετά την επίθεση της Χαμάς στο νότιο τμήμα της ισραηλινής επικράτειας την 7η Οκτωβρίου.
Χιλιάδες Ισραηλινοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στον βορρά, καθώς από την επομένη του ξεσπάσματος του πολέμου ανάμεσα στο Ισραήλ και την Χαμάς, η Χεζμπολά και οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις ανταλλάσσουν σφοδρά πυρά, κυρίως στη μεθόριο.
Το λιβανικό σιιτικό κίνημα έχει ανοίξει μέτωπο υποστήριξης στη Χαμάς και τους Παλαιστίνιους στη Γάζα. Ο Γκαντς, πρώην αρχηγός του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας του Ισραήλ και επικεφαλής του κόμματος Εθνική Ένωση, παραιτήθηκε από την κυβέρνηση πολέμου του δεξιού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου τον Ιούνιο, αφού είχε αποδεχθεί τη συμμετοχή του στην κυβέρνηση αυτή μετά την επίθεση της Χαμάς.
«Νομίζω εδώ και μήνες πως διαθέτουμε αρκετές δυνάμεις για τη Γάζα και πρέπει να επικεντρωθούμε στο τι γίνεται στο βόρειο τμήμα της χώρας», δήλωσε ο Γκαντς. «Στη Γάζα, έχουμε ξεπεράσει ένα αποφασιστικό σημείο της εκστρατείας. Μπορούμε να κάνουμε όλα όσα θέλουμε» στον θύλακο, πρόσθεσε, καθώς οι βομβαρδισμοί και οι χερσαίες επιχειρήσεις των ισραηλινών δυνάμεων συνεχίζονται, χωρίς προοπτικές για άμεση συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με τη Χαμάς.
Ο Γκαντς επισήμανε την ανάγκη να επιδιωχθεί συμφωνία για την απελευθέρωση των ομήρων, αλλά αν αυτή δεν επιτευχθεί τις επόμενες ημέρες ή εβδομάδες, «πρέπει να μετακινήσουμε δυνάμεις στον βορρά». «Δεν νομίζω πως πρέπει να περιμένουμε άλλο (…) έχουμε τη δυνατότητα να το κάνουμε», είπε, χωρίς να αποκλείει τη δυνατότητα να πληγεί ο Λίβανος αν αυτό κριθεί απαραίτητο.
Τέλος, ο στρατηγός ε.α. υπογράμμισε ότι «το αληθινό ζήτημα είναι το Ιράν». «Η Χαμάς είναι παλιά ιστορία (…) το ζήτημα του Ιράν και των εντολοδόχων του σε όλη την περιοχή είναι το πραγματικό ζήτημα», τόνισε.
Ο πόλεμος ξέσπασε με την άνευ προηγουμένου έφοδο της Χαμάς από τη Λωρίδα της Γάζας στο νότιο τμήμα της ισραηλινής επικράτειας, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 1.205 άνθρωποι στην ισραηλινή πλευρά, κατά πλειοψηφία άμαχοι, σύμφωνα με δεδομένα του Γαλλικού Πρακτορείου. Οι ευρείας κλίμακας ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις αντιποίνων στη Γάζα έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 40.939 ανθρώπους, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Χαμάς, προκαλώντας σοβαρή ανθρωπιστική κρίση. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, τα περισσότερα θύματα ήταν γυναίκες και παιδιά.
