Πέντε δασοφύλακες και επτά στρατιωτικοί βρέθηκαν νεκροί μέσα στο εθνικό πάρκο W στο βόρειο Μπενίν, μετέδωσε χθες η African Parks, Μη Κυβερνητική Οργάνωση για την Προστασία του Περιβάλλοντος.
Κατά τη διάρκεια της επίθεσης, που έλαβε χώρα τη νύχτα της Τετάρτης 24η προς Πέμπτη 25η Ιουλίου, πέντε rangers της African Parks και επτά μέλη των ενόπλων δυνάμεων του Μπενίν αντιμετώπισαν τη μοίρα τους, όπως ανακοίνωσε η ΜΚΟ.
Οι επίσημες αντιδράσεις από τον στρατό του Μπενίν ακόμα απουσιάζουν.
Η African Parks έχει ξεκινήσει τη διαδικασία αναγνώρισης των πτωμάτων και ενημέρωσης των οικογενειών των θυμάτων, προσφέροντας υποστήριξη σε αυτή τη δύσκολη στιγμή.
Μέχρι σήμερα, δεν υπήρξε ανάληψη ευθύνης για το περιστατικό. Ωστόσο, η τζιχαντιστική εξέγερση στο Σαχέλ εξαπλώνεται στους παράκτιους τομείς της δυτικής Αφρικής, ειδικά στο βόρειο Μπενίν.
Οι επιθέσεις σε εξέλιξη αυξήθηκαν πρόσφατα· οι αρχές τις αποδίδουν σε μέλη τζιχαντιστικών οργανώσεων που έχουν προσήλθει στις χώρες όπου δραστηριοποιούνται, είτε στο Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) είτε στην Αλ Κάιντα.
Τον Ιούνιο, επτά στρατιωτικοί είχαν σκοτωθεί σε παρόμοια επίθεση στο εθνικό πάρκο Πεντζαρί, επίσης στο βόρειο Μπενίν.
Οι αρχές του Μπενίν, που λίγο αναφέρονται δημόσια σε τέτοιου είδους επιθέσεις, ανέφεραν τον Απρίλιο του 2023 περίπου είκοσι προηγούμενες επιθέσεις από άλλα κράτη μετά το 2021.
Τον Ιανουάριο του 2022, η χώρα ανέπτυξε περίπου 3.000 στρατιωτικούς με την επιχείρηση Mirador για τη διασφάλιση των συνόρων, λόγω της αυξανόμενης απειλής τζιχαντιστικών επιθέσεων.
