Δεκαπέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους την Παρασκευή εξαιτίας των καταρρακτωδών βροχών στην πόλη Μαραντί, την οικονομική πρωτεύουσα του Νίγηρα, σύμφωνα με ανακοίνωση του κυβερνήτη του ομώνυμου νομού, ο οποίος γειτονεύει με τη Νιγηρία.
Ο νομός Μαραντί έχει υποστεί το πιο σοβαρό πλήγμα από τις ισχυρές βροχές που πλήττουν τη χώρα από τον Ιούνιο, μία εκτενή περιοχή που καλύπτεται σε μεγάλο μέρος της από έρημο και αντιμετωπίζει τις προκλήσεις της κλιματικής αλλαγής. «Καταγράψαμε 15 απώλειες ανθρωπίνων ζωών, καθώς και τραυματισμούς και τεράστιες υλικές ζημιές», δήλωσε ο κυβερνήτης και αξιωματικός της αστυνομίας Ισουφού Μαμάν στη δημόσια τηλεόραση Télé Sahel.
Ο κ. Μαμάν διαβεβαίωσε ότι προχωρούν οι διαδικασίες «μετεγκατάστασης» των πληγέντων. Στη Μαραντί, η βροχόπτωση που καταγράφηκε την Παρασκευή ανήλθε σε «150 χιλιοστά» μέσα σε χρονικό διάστημα «μία ώρας και 30 λεπτών», σύμφωνα με τον ανταποκριτή της δημόσιας τηλεόρασης στην περιοχή.
Πλάνα που μεταδόθηκαν από τον σταθμό απεικονίζουν ορμητικά ρεύματα νερού που προκάλεσαν κατολισθήσεις και καταρρεύσεις σπιτιών, ενώ παρέσυραν μοτοσικλέτες, οχήματα και δέντρα. Σε ορισμένες περιοχές, τα νερά προκάλεσαν ζημιές στα δίκτυα ύδρευσης και ηλεκτροδότησης, όπως ανέφερε το Télé Sahel. «Πολλές συνοικίες πλημμύρισαν» καθώς υδρορροές που επέτρεπαν την απορροή των βροχών «υποχώρησαν» λόγω της πίεσης των ρευμάτων, δήλωσε κάτοικος της Μαραντί στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Στην εθνική οδό αριθμός 1, που συνδέει τη Μαραντί με τη Ζιντέρ, τη δεύτερη πολυπληθέστερη πόλη της χώρας, η κυκλοφορία «διακόπηκε». Το νοσοκομείο της Μαραντί, ένα από τα μεγαλύτερα της χώρας, αποφάσισε να προσφέρει δωρεάν νοσηλεία στους πληγέντες.
Μέσα σε λιγότερους από τρεις μήνες, οι πλημμύρες κατά την περίοδο των βροχών έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 217 ανθρώπους, έχουν τραυματίσει άλλους 200, ενώ οι πληγέντες ξεπερνούν συνολικά τους 350.000, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο επίσημο απολογισμό της κυβέρνησης που δημοσιοποιήθηκε στις 22 Αυγούστου. Την περασμένη εβδομάδα, πλημμύρες διέκοψαν την κυκλοφορία των οχημάτων στις εξόδους της πρωτεύουσας Νιαμέ, αλλά η κίνηση έχει αποκατασταθεί έκτοτε.
Στα μέσα Αυγούστου, η αρχή της λεκάνης του Νίγηρα ποταμού προειδοποίησε τους κατοίκους της πρωτεύουσας για πιθανή «ταχεία άνοδο» του επιπέδου των υδάτων. Κατόπιν προτροπής του στρατιωτικού καθεστώτος, ορισμένοι κάτοικοι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους στις όχθες του ποταμού.
