Δύο καταδικασθέντες σε θάνατο εκτελέστηκαν χθες Πέμπτη στις ΗΠΑ, ο πρώτος στην Οκλαχόμα με θανατηφόρα ένεση, ενώ ο δεύτερος στην Αλαμπάμα με ασφυξία από εισπνοή αζώτου, μια μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε για μόλις δεύτερη φορά παγκοσμίως.
Με αυτές τις εκτελέσεις, ο αριθμός των εκτελέσεων που έχουν γίνει στη χώρα φέτος ανέρχεται σε 18, πέντε εκ των οποίων πραγματοποιήθηκαν τις τελευταίες ημέρες, σε διάστημα μικρότερο της μίας εβδομάδας.
Ο Εμάνουελ Λίτλτζον, 52 ετών, εκτελέστηκε με ένεση θανατηφόρων χημικών στην Οκλαχόμα, μετά την καταδίκη του για τον φόνο του Κένεθ Μιρς κατά τη διάρκεια ληστείας μικρού σούπερ μάρκετ το 1992. Επέμενε από την αρχή να αρνείται πως τα πυρά που στοίχισαν τη ζωή στο θύμα ήταν δικά του.
«Αποδόθηκε δικαιοσύνη για τον φόνο του Κένι Μιρς», σχολίασε ο γενικός εισαγγελέας της πολιτείας Τζέντνερ Ντράμοντ, επισημαίνοντας ότι η οικογένεια του θύματος «περίμενε 32 ατελείωτα χρόνια».
Ο Εμάνουελ Λίτλτζον και ο συνεργός του στη ληστεία, Γκλεν Μπέθανι, αλληλοκατηγορούνταν για τον φόνο. Και οι δύο καταδικάστηκαν για την υπόθεση, αλλά στον συνεργό επιβλήθηκε ποινή ισόβιας κάθειρξης χωρίς καμία πιθανότητα αποφυλάκισης, ενώ στον φερόμενο ως δράστη του φόνου επιβλήθηκε η εσχάτη των ποινών.
Τον Αύγουστο, η επιτροπή απονομών χάριτος της πολιτείας συνέστησε τη μετατροπή της ποινής, παρά την εναντίωση ορισμένων μελών της οικογένειας του θύματος. Αφού τα τελευταία ένδικα μέσα εξαντλήθηκαν, η τύχη του βρισκόταν πλέον αποκλειστικά στα χέρια του Ρεπουμπλικάνου κυβερνήτη Κέβιν Στιτ, ο οποίος έχει απονείμει χάρη μόνο μία φορά κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Η εκτέλεση του Άλαν Μίλερ, καταδικασμένου σε θάνατο στην Αλαμπάμα για τον φόνο τριών συναδέλφων του το 1999, πραγματοποιήθηκε με τη μέθοδο της ασφυξίας μέσω εισπνοής αζώτου. Ο θάνατός του διαπιστώθηκε στις 18:36, σύμφωνα με ανακοίνωση των αρχών στην Αλαμπάμα. Η μέθοδος αυτή χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά παγκοσμίως στην πολιτεία αυτή τον Ιανουάριο, στην περίπτωση του Κένεθ Σμιθ, με τον ΟΗΕ να την καταδικάζει ως μορφή «βασανιστηρίου».
Η κυβερνήτρια Κέι Άιβι, από τους Ρεπουμπλικάνους, είχε ανακοινώσει εκ των προτέρων ότι δεν θα ασκήσει το δικαίωμά της να απονείμει χάρη στον Μίλερ. Προηγούμενη προσπάθεια εκτέλεσης του Άλαν Μίλερ είχε ακυρωθεί τον Σεπτέμβριο του 2022 λόγω δυσκολίας στην ενδοφλέβια έγχυση εντός του χρονικού ορίου που προβλέπει ο νόμος.
Η ποινή του θανάτου έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες, ενώ σε άλλες έξι (Αριζόνα, Καλιφόρνια, Οχάιο, Όρεγκον, Πενσιλβάνια και Τενεσί) έχει επιβληθεί μορατόριουμ στην επιβολή της.
