Η παραγωγή δώδεκα (12) αμφίβιων πυροσβεστικών αεροσκαφών για τον μόνιμο στόλο rescEU έχει ξεκινήσει, έπειτα από τις συμφωνίες που συνήψαν ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ με την Canadian Commercial Corporation. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, τα αεροσκάφη θα χρηματοδοτηθούν από την Επιτροπή και «θα αποτελέσουν τη νέα ραχοκοκαλιά του μηχανισμού αντίκτυψης κρίσεων της ΕΕ για την καταπολέμηση των δασικών πυρκαγιών».
Τα αεροσκάφη αυτά θα είναι σε θέση να επιχειρούν άμεσα όταν μια χώρα αντιμετωπίζει σοβαρές δασικές πυρκαγιές και χρειάζεται πρόσθετη υποστήριξη. «Αυτό εντάσσεται στη μακροχρόνια στρατηγική της ΕΕ για τη δημιουργία μόνιμου πυροσβεστικού στόλου rescEU που θα είναι βάση σε Κροατία, Γαλλία, Ελλάδα, Ιταλία, Πορτογαλία και Ισπανία», σημειώνεται στην ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι «δέκα ακόμη πυροσβεστικά αεροσκάφη θα αγοραστούν απευθείας από τα κράτη μέλη για την ενίσχυση των εθνικών τους στόλων». Ο επίτροπος Διαχείρισης Κρίσεων, Γιάνες Λέναρτσιτς, εξέφρασε την ικανοποίησή του για αυτή τη «θετική συντονισμένη υποστήριξη της (Ευρωπαϊκής) Επιτροπής και των κρατών μελών», δηλώνοντας: «Αυτή είναι μια ιστορική στιγμή για την ευρωπαϊκή πολιτική προστασία στη διάρκεια της κλιματικής κρίσης που βιώνουμε. Καθώς οι περίοδοι δασικών πυρκαγιών γίνονται ολοένα και μεγαλύτερες, περισσότερο θανατηφόρες και απρόβλεπτες, προσπαθούμε αδιάκοπα να ενισχύσουμε τις ικανότητες πυρόσβεσης της ΕΕ. Η σημερινή ανακοίνωση αποδεικνύει τη δέσμευση της Ευρώπης να ενισχύσει και να επιταχύνει αυτές τις προσπάθειες. Ευχαριστώ όλα τα κράτη μέλη που συνεργαστήκαμε για να επιταχύνουμε την απόκτηση αυτών των απαραίτητων πυροσβεστικών αεροσκαφών. Χάρη στη συνεργασία μας, τηρούμε το χρονοδιάγραμμα που έχει ορίσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την προμήθεια ενός νέου, μόνιμου στόλου πυροσβεστικών αεροσκαφών και ελικοπτέρων.»
«Σήμερα, οι δασικές πυρκαγιές αποτελούν πηγή ανησυχίας για ολόκληρη την Ευρώπη, ενώ ο κίνδυνος εμφάνισής τους αναμένεται να ενισχυθεί λόγω της κλιματικής αλλαγής», προστίθεται στην ανακοίνωση. Υπενθυμίζεται ότι «ο μηχανισμός πολιτικής προστασίας της ΕΕ συντονίζει την πανευρωπαϊκή βοήθεια και εξασφαλίζει ότι όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ και τα συμμετέχουν κράτη του μηχανισμού ενημερώνονται έγκαιρα σε περιόδους κρίσεων και καταστάσεων έκτακτης ανάγκης», καθώς και ότι «από το 2019 ο μηχανισμός πολιτικής προστασίας της ΕΕ ενισχύθηκε σταδιακά με τον στόλο rescEU, ένα ευρωπαϊκό απόθεμα που περιλαμβάνει πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα, το οποίο χρηματοδοτείται αποκλειστικά από την ΕΕ». Τα κονδύλια της ΕΕ θα χρησιμοποιηθούν για την αγορά συνολικά 12 νέων πυροσβεστικών αεροσκαφών, τα οποία θα διανεμηθούν σε έξι κράτη μέλη της ΕΕ (Κροατία, Γαλλία, Ελλάδα, Ιταλία, Πορτογαλία και Ισπανία) και κάποια ελικόπτερα. Αυτά θα σχηματίσουν τον «μόνιμο στόλο rescEU». Τα πρώτα αεροσκάφη αναμένονται το 2027, ενώ η πρώτη παρτίδα ελικοπτέρων αναμένεται να είναι έτοιμη το 2026.
