Ιστορική, πολυήμερη επίσημη επίσκεψη στην Αυστραλία πραγματοποιεί ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος από τις 4 Οκτωβρίου, προκειμένου να προεξάρχει των εορταστικών εκδηλώσεων, τόσο στο Σύδνεϋ όσο και στη Μελβούρνη, επί τη εκατονταετηρίδα της σημαντικής αυτής Επαρχίας του Οικουμενικού Θρόνου στην πέμπτη ήπειρο.
Ο Προκαθήμενος της Ορθοδοξίας συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό της Πολιτείας Νέας Νοτίου Ουαλίας, Chris Minns, στο Μέγαρο του Πολιτειακού Κοινοβουλίου στο Σύδνεϋ. Ο πρωθυπουργός εξέφρασε τη χαρά του για την επίσκεψη του Πατριάρχη στο Σύδνεϋ και ευχήθηκε αυτή να είναι καρποφόρα, ενώ ο Παναγιώτατος τον ευχαρίστησε για το ενδιαφέρον και τη στήριξή του προς την Ιερά Αρχιεπισκοπή και το ποίμνιό της.
Τον Παναγιώτατο συνόδευαν ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος, ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος και ο Μέγας Εκκλησιάρχης Αέτιος, διευθυντής του Ιδιαίτερου Πατριαρχικού Γραφείου. Η συνάντηση των δύο ανδρών έκλεισε με ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων.
Εξάλλου, ο Οικουμενικός Πατριάρχης, χθες το βράδυ, ευλόγησε το επίσημο δείπνο που παρέθεσε προς τιμήν του η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας. Στο δείπνο παρακάθισαν Ιεράρχες του Θρόνου, κληρικοί, επικεφαλής και εκπρόσωποι των άλλων εν Αυστραλία Χριστιανικών Εκκλησιών, καθώς και πλήθος ομογενών.
Κατά την έναρξη του δείπνου, μετά τους εθνικούς ύμνους της Ελλάδας και της Αυστραλίας, προβλήθηκε βιντεοσκοπημένο συγχαρητήριο μήνυμα του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, ενώ ακολούθησαν χαιρετισμοί από τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης της Αυστραλίας και τον πρόεδρο του νεοσύστατου «Τάγματος του Σωτήρος Χριστού», Ανδρέα Λιβέρη.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος προσφώνησε τον Παναγιώτατο, αναφερόμενος στην ιστορική επέτειο της Ιεράς Αρχιεπισκοπής και την αναγκαιότητα της παρουσίας της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αυστραλία.
Στην αντιφώνησή του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξέφρασε τη χαρά του από την επίσκεψή του στην Αυστραλία, επισημαίνοντας την φιλόξενη και ανοικτή κοινωνία της χώρας, που προάγει πολιτισμό, παιδεία και πνευματικές αξίες. Η Ομογένεια της Αυστραλίας, με την πλούσια παράδοση της Ρωμηοσύνης, έχει συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξη και εξέλιξη της χώρας.
Η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας δηλώνει παρουσία και ευλογία στην κοινωνία, ενδυναμώνοντας τις ελπίδες για ένα καλύτερο μέλλον.
Κατά τη διάρκεια της βραδιάς, μέλη της Χριστιανικής Ένωσης Νέων τραγούδησαν παραδοσιακά τραγούδια, προσφέροντας μια ευχάριστη νότα στην εκδήλωση.
