Σε μια φορτισμένη συγκινησιακά τελετή, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος απένειμε στη Γιούλια Ναβάλναγια το βραβείο ανθρωπίνων δικαιωμάτων «Αθηναγόρας 2024», για το οποίο επελέγη από τους Αρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου για τους αγώνες της για ανθρώπινες ελευθερίες και την ισχυρή ακτιβιστική της δράση σχετικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη δημοκρατία.
Όπως επισημαίνεται στην απόφαση των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, η Γιούλια Ναβάλναγια, σύζυγος του αείμνηστου Αλεξέι Ναβάλνι, ηγέτη της ρωσικής αντιπολίτευσης, εξακολουθεί να δίνει τον αγώνα για μια ελεύθερη Ρωσία, καθώς μεταξύ άλλων είναι πρόεδρος του Ιδρύματος Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και πρόεδρος της Συμβουλευτικής Επιτροπής του Ιδρύματος κατά της Διαφθοράς.
Πριν από την απονομή του βραβείου, προβλήθηκε οπτικοακουστικό υλικό αφιερωμένο στη μνήμη του Αλεξέι Ναβάλνι, στο οποίο ο ίδιος τόνιζε ότι «δεν μας επιτρέπεται να οπισθοχωρήσουμε στον αγώνα μας» και ανέφερε ότι «αν αποφασίσουν να με σκοτώσουν, αυτό σημαίνει ότι είμαστε πραγματικά πανίσχυροι».
Παρουσία των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, και δη του προέδρου τους, δόκτορα Αντώνη Λιμπεράκη, και του αντιπροέδρου τους, Θεόδωρου Μποζονέλη, καθώς και πλήθους ιεραρχών, κληρικών και μελών της ελληνορθόδοξης κοινότητας, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής απένειμε το βραβείο στην Γιούλια Ναβάλναγια, μια γυναίκα που κρατά αναμμένη τη δάδα του εκλιπόντος συζύγου της.
«Μέσα στον πόνο για την απώλειά του βρήκατε τον τρόπο να κρατήσετε ζωντανή τη μνήμη του σε όλους εμάς που προσβλέπαμε σε αυτόν ως την τελευταία ελπίδα για μια Ρωσία, επιτέλους, ελεύθερη από μια τυραννία που κατασκευάζει αμέτρητα ψεύδη για να εξαπατήσει και να παγιδεύσει τον ρωσικό λαό σε έναν ολοκληρωτικό εφιάλτη, από τον οποίο δεν μπορεί να ξυπνήσει», τόνισε ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος.
Από την πλευρά της, η Γιούλια Ναβάλναγια υπογράμμισε ότι παραμένει αφοσιωμένη στις αρχές και στις αξίες για τις οποίες αγωνίστηκε και πέθανε ο σύζυγός της. «Πώς μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι η θρησκεία στη Ρωσία διαδραματίζει τον ίδιο ρόλο που διαδραματίζει στις δυτικές χώρες, όχι ως εργαλείο κρατικής προπαγάνδας, αλλά ως ένας κομβικός, κοινωνικός θεσμός που ενισχύει τους δεσμούς της κοινότητας;» αναρωτήθηκε η Ναβάλναγια.
Το βραβείο ανθρωπίνων δικαιωμάτων «Αθηναγόρας», στο όνομα του μακαριστού Οικουμενικού Πατριάρχη Αθηναγόρα, θεσπίστηκε το 1986 από το Εθνικό Συμβούλιο των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου προς τιμήν των προσώπων που αγωνίζονται με αφοσίωση, αυταπάρνηση και τόλμη για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις θρησκευτικές ελευθερίες όλων των ανθρώπων.
