Η ιρακινή δικαιοσύνη εξέδωσε χθες Τρίτη δύο εντάλματα σύλληψης σε βάρος επιχειρηματία και πρώην κυβερνητικού αξιωματούχου για τη φερόμενη εμπλοκή τους στην κλοπή ποσού 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την εφορία.
Η υπόθεση, γνωστή στο Ιράκ ως «η κλοπή του αιώνα», είχε προκαλέσει σοκ το 2022, όταν αποκαλύφθηκε σε μια χώρα που πλήττεται από τη διαφθορά. Ο βασικός κατηγορούμενος, ο επιχειρηματίας Νουρ Ζουχάιρ, συνελήφθη τον Οκτώβριο του 2022 ενώ προσπαθούσε να διαφύγει από τη χώρα, αλλά αφέθηκε ελεύθερος και προσέφυγε στο εξωτερικό. Δεν έχει παρουσιαστεί σε καμία ακροαματική διαδικασία στο πλαίσιο της δίκης του, η οποία άρχισε στα μέσα Αυγούστου.
Χθες, ποινικό δικαστήριο ειδικευμένο σε υποθέσεις διαφοράς εξέδωσε εντάλματα σύλληψης σε βάρος του Νουρ Ζουχάιρ και του Χάιθαμ αλ Τζουμπούρι, πρώην κυβερνητικού συμβούλου, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων INA. Στο πλαίσιο αυτής της υπόθεσης αναμένεται να δικαστούν περίπου τριάντα ύποπτοι, ενώ τουλάχιστον έξι τελούν υπό κράτηση ή αναμένονται εκδόσεις τους στο Ιράκ.
Το φθινόπωρο, η Γενική Αρχή Φόρων, η ιρακινή εφορία, αποκάλυψε ότι εκλάπησαν 2,5 δισεκ. δολάρια μεταξύ Σεπτεμβρίου και Αυγούστου 2022 μέσω 247 επιταγών που εξαργυρώθηκαν από πέντε εταιρείες. Τα χρήματα αναλήφθηκαν σε μετρητά από τους λογαριασμούς αυτών των εταιρειών, των οποίων οι ιδιοκτήτες έχουν κατά πλειοψηφία διαφύγει.
Ο Νουρ Ζουχάιρ αφέθηκε ελεύθερος τον Νοέμβριο του 2022, αφού επέστρεψε στο κράτος λίγο περισσότερο από 125 εκατ. δολάρια και δεσμεύτηκε να επιστρέψει και το υπόλοιπο ποσό. Ο ιρακινός σχολιαστής Χάμεντ αλ Σάγεντ τόνισε ότι η υπόθεση αυτή είναι «σκάνδαλο που αφορά όλο το πολιτικό σύστημα, το οποίο επέτρεψε σε ανθρώπους όπως αυτός να διαφύγουν».
Η έξοδος του Ζουχάιρ από τη φυλακή, ενώ αντιμετώπιζε έρευνα, θεωρείται απόδραση με συνεργό το πολιτικό σύστημα στην κορυφή. Ο κ. Ζουχάιρ παραχώρησε την περασμένη εβδομάδα συνέντευξη σε ιρακινό τηλεοπτικό δίκτυο, χωρίς να αποκαλύψει την τοποθεσία του, ενώ μέσα ενημέρωσης ανέφεραν για τροχαίο στο οποίο ενεπλάκη στον Λίβανο.
Οι αρχές αγνοούν την τοποθεσία του κ. Τζουμπούρι, ο οποίος αρχικά επέστρεψε 2,6 εκατ. δολάρια στην εφορία. Σύμφωνα με πηγή του ιρακινό δικαστικού συστήματος, «εδώ και μήνες» έχει σταματήσει την αποπληρωμή των οφειλών του στο κράτος.
Η διαφθορά παραμένει γάγγραινα στους κρατικούς θεσμούς και τη δημόσια διοίκηση στο Ιράκ, με τις καταδίκες συχνά να αφορούν κυρίως στελέχη μεσαίου επιπέδου ή απλούς εκτελεστές, σπάνια δε καταδικάζονται πρόσωπα με σημαντικά αξιώματα.
