Έπειτα από σχεδόν έναν χρόνο σε ομηρία στη Λωρίδα της Γάζας, η τύχη 64 ομήρων που πιστεύεται ότι είναι ακόμη ζωντανοί, αποτελεί το βασικό διαπραγματευτικό χαρτί της Χαμάς για να εξασφαλίσει κατάπαυση του πυρός και την απελευθέρωση Παλαιστίνιων κρατουμένων, παραμένει αβέβαιη και επισκιάζεται από έναν θλιβερό κατάλογο επιβεβαιωμένων θανάτων και επαναπατρισμών σορών.
Στις 7 Οκτωβρίου του 2023, κατά την επίθεση άνευ προηγουμένου της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ, 251 άνθρωποι ή πτώματα θυμάτων μεταφέρθηκαν στη Γάζα. Από αυτούς, 117 άνθρωποι, κυρίως γυναίκες, παιδιά και ξένοι εργαζόμενοι, έχουν ελευθερωθεί, κυρίως κατά τη μοναδική εκεχειρία που επετεύχθη στους σχεδόν 12 μήνες της σύγκρουσης διάρκειας μιας εβδομάδας στα τέλη του περσινού Νοεμβρίου.
Ως χθες, 24 Σεπτεμβρίου, σχεδόν έναν χρόνο μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ και την έναρξη του πολέμου κατά του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος στη Γάζα, 97 εξακολουθούν να βρίσκονται σε ομηρεία, εκ των οποίων οι 64 πιστεύεται ότι είναι ζωντανοί, ενώ 33 έχουν κηρυχθεί νεκροί από τον ισραηλινό στρατό.
Από τους ομήρους που θεωρείται ότι είναι ακόμη ζωντανοί, οι 57 είναι Ισραηλινοί και μεταξύ αυτών βρίσκονται τουλάχιστον 20 που έχουν διπλή υπηκοότητα, 6 είναι υπήκοοι Ταϊλάνδης και 1 υπήκοος Νεπάλ. Πενήντα δύο όμηροι είναι άνδρες και 10 είναι γυναίκες, εκ των οποίων οι 5 είναι στρατιώτες, ενώ συνολικά 11 στρατιώτες εξακολουθούν να κρατούνται στη Λωρίδα της Γάζας.
Δύο από τους ομήρους είναι παιδιά, τα αδέλφια Κφιρ και Αριέλ Μπίμπας, οι οποίοι απήχθησαν όταν ήταν 8 μηνών και 4 ετών αντίστοιχα. Αξιοσημείωτο είναι ότι εδώ και σχεδόν έναν χρόνο, μόνον 7 άλλοι όμηροι έχουν ξαναβρεί την ελευθερία τους στη διάρκεια επιχειρήσεων διάσωσης του ισραηλινού στρατού.
Ελλείψει σημείων ζωής, δεν είναι βέβαιο ότι είναι ζωντανοί οι 64 όμηροι που πιστεύεται ότι είναι. Η Χαμάς ανακοίνωσε στις 12 Αυγούστου ότι οι μαχητές της «σκότωσαν έναν όμηρο» και «τραυμάτισαν δύο γυναίκες ομήρους» σε «συμβάντα», χωρίς να τους κατονομάσει.
Προηγουμένως, το παλαιστινιακό ισλαμιστικό κίνημα είχε ανακοινώσει πολλές φορές θανάτους ομήρων, τους οποίους δεν επιβεβαίωσε το Ισραήλ, όπως των Κφιρ και Αριέλ Μπίμπας και της μητέρας τους. Μερικοί από τους ομήρους που έχουν κηρυχθεί νεκροί είχαν ήδη χάσει τη ζωή τους κατά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Η κατάσταση παραμένει τεταμένη, με το ισραηλινό στρατό να κατηγορεί τη Χαμάς για εκτέλεση εν ψυχρώ άλλων ομήρων.
