Ένα υψηλόβαθμο στέλεχος της UNRWA, της υπηρεσίας του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες, δήλωσε σήμερα ότι πρόκειται για έναν «αναντικατάστατο» οργανισμό, επειδή το δίκτυό της βοηθά να παραμένει «στη ζωή» ο πληθυσμός της Γάζας.
Παρά τις αντιρρήσεις των ΗΠΑ και τις προειδοποιήσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, η Κνεσέτ, το ισραηλινό κοινοβούλιο, υιοθέτησε τη Δευτέρα με συντριπτική πλειοψηφία (92 ψήφοι υπέρ έναντι 10 κατά) τον νόμο που απαγορεύει «τις δραστηριότητες της UNRWA στο ισραηλινό έδαφος», συμπεριλαμβανομένης και της Ανατολικής Ιερουσαλήμ.
Η UNRWA παρέχει βοήθεια και ουσιαστική αρωγή στους Παλαιστίνιους πρόσφυγες εδώ και περισσότερα από 70 χρόνια. Το Ισραήλ κατηγόρησε τους εργαζόμενους της υπηρεσίας ότι συμμετείχαν στη σφαγή που διέπραξε η Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, γεγονός που πυροδότησε τα ισραηλινά αντίποινα. Ο στρατός έπληξε πολλά σχολεία της UNRWA στη Γάζα, τα οποία είχαν μετατραπεί σε καταφύγια εκτοπισμένων, υποστηρίζοντας ότι από εκεί δρούσαν μαχητές της Χαμάς.
Σύμφωνα με την UNRWA, 230 εργαζόμενοί της έχουν σκοτωθεί από την έναρξη του πολέμου. Ο εκπρόσωπος της υπηρεσίας στην Ιερουσαλήμ τόνισε ότι η UNRWA είναι η «σπονδυλική στήλη» της ανθρωπιστικής βοήθειας στα παλαιστινιακά εδάφη, κυρίως στη Γάζα.
«Η UNRWA είναι αναντικατάστατη, είναι ουσιαστικής σημασίας. Αυτό είναι το γεγονός, όποιος νόμος και αν υιοθετήθηκε χθες», είπε, χαρακτηρίζοντας το νομοσχέδιο «σκανδαλώδες».
Η UNRWA, με περίπου 18.000 εργαζομένους στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα, στήριζε τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες από το 1949. Ο Φάουλερ εξέφρασε την ελπίδα να ακυρωθεί η απόφαση και υπογράμμισε ότι «δεν μπορεί να φανταστεί πώς θα αντικατασταθεί».
Σε αντίθεση με άλλες υπηρεσίες του ΟΗΕ, η UNRWA απασχολεί δικούς της εκπαιδευτικούς και ιατρικό προσωπικό, με 13.000 εργαζόμενους μόνο στη Γάζα. «Όλο το σύστημα των Ηνωμένων Εθνών βασίζεται στα δίκτυα της UNRWA για να διασφαλίσει την επιβίωση του πληθυσμού της Γάζας», δήλωσε ο Φάουλερ.
Ο εκπρόσωπος της UNICEF επεσήμανε ότι αν η UNRWA δεν είναι σε θέση να λειτουργήσει, το ανθρωπιστικό σύστημα στη Γάζα θα καταρρεύσει. Ο Τάρικ Γιασάρεβιτς, εκπρόσωπος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, δήλωσε ότι «3.000 εργαζόμενοι της UNRWA είναι ιατρικό προσωπικό» και καμία άλλη υπηρεσία δεν μπορεί να συγκριθεί μαζί της.
Ένα δεύτερο κείμενο που ψηφίστηκε τη Δευτέρα από την Κνεσέτ απαγορεύει σε Ισραηλινούς αξιωματούχους να συνεργάζονται με την UNRWA, γεγονός που θα διαταράξει σημαντικά τις δραστηριότητές της. «Σε ό,τι αφορά τον συντονισμό, πρόκειται για ένα πολύ σοβαρό πρόβλημα», εξήγησε ο Φάουλερ.
Ο Φάουλερ εξέφρασε ανησυχίες για τις συνέπειες της απόφασης του Ισραήλ στο μέλλον της πολυμερούς προσέγγισης, σχολιάζοντας ότι «είναι ένα πλήγμα κατά της πολυμέρειας».
