Η Βουλή των ΗΠΑ ενέκρινε νομοσχέδιο την Πέμπτη που θα επιτρέψει στο Πουέρτο Ρίκο να πραγματοποιήσει το πρώτο δεσμευτικό δημοψήφισμα για το αν θα γίνει κράτος ή θα αποκτήσει κάποιο είδος ανεξαρτησίας, σε μια ύστατη προσπάθεια που έχει ελάχιστες πιθανότητες να περάσει από τη Γερουσία
Το νομοσχέδιο, το οποίο πέρασε με 233-191 με κάποια υποστήριξη των Ρεπουμπλικανών, θα προσφέρει στους ψηφοφόρους στην επικράτεια των ΗΠΑ τρεις επιλογές: πολιτεία, ανεξαρτησία ή ανεξαρτησία με ελεύθερη ένωση.
«Είναι ζωτικής σημασίας για μένα οποιαδήποτε πρόταση στο Κογκρέσο για αποαποικιοποίηση του Πουέρτο Ρίκο να ενημερώνεται και να καθοδηγείται από Πορτορικανούς», δήλωσε ο εκπρόσωπος Raúl Grijalva, D–Ariz., Πρόεδρος της Επιτροπής Φυσικών Πόρων της Βουλής, η οποία επιβλέπει τις υποθέσεις σε εδάφη των ΗΠΑ.
Η πρόταση θα δεσμεύσει το Κογκρέσο να δεχτεί το Πουέρτο Ρίκο στις Ηνωμένες Πολιτείες ως την 51η πολιτεία εάν οι ψηφοφόροι στο νησί την εγκρίνουν. Οι ψηφοφόροι θα μπορούσαν επίσης να επιλέξουν απόλυτη ανεξαρτησία ή ανεξαρτησία με ελεύθερη ένωση, οι όροι των οποίων θα καθοριστούν μετά από διαπραγματεύσεις για εξωτερικές υποθέσεις, την αμερικανική υπηκοότητα και τη χρήση του δολαρίου ΗΠΑ.
Ο αρχηγός της πλειοψηφίας Steny Hoyer, ο οποίος έχει εργαστεί για το θέμα σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, είπε ότι ήταν «ένας μακρύς και βασανιστικός δρόμος» για να φτάσει η πρόταση στο βήμα της Βουλής.
«Για πάρα πολύ καιρό, ο λαός του Πουέρτο Ρίκο έχει αποκλειστεί από την πλήρη υπόσχεση της αμερικανικής δημοκρατίας και αυτοδιάθεσης που πάντα υπερασπιζόταν το έθνος μας», είπε ο Δημοκρατικός του Μέριλαντ.
Μετά την ψήφιση της Βουλής που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς, το νομοσχέδιο πηγαίνει τώρα σε μια διχασμένη Γερουσία, όπου αντιμετωπίζει ένα ρολόι πριν από το τέλος του έτους και τους Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες που αντιτίθενται εδώ και καιρό στην πολιτεία.
Ο κυβερνήτης του Πουέρτο Ρίκο Πέδρο Πιερλουίζι, του φιλοπολιτειακού Νέου Προοδευτικού Κόμματος, ταξίδεψε στην Ουάσιγκτον για την ψηφοφορία. Την χαρακτήρισε ιστορική ημέρα και είπε ότι τα 3,2 εκατομμύρια πολίτες των ΗΠΑ που ζουν στο νησί δεν έχουν ισότητα, δεν έχουν δίκαιη εκπροσώπηση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση και δεν μπορούν να ψηφίσουν στις γενικές εκλογές.
«Αυτός δεν ήταν ένας εύκολος αγώνας. Έχουμε ακόμα δουλειά να κάνουμε», είπε. «Η προσπάθειά μας να αποαποικιοποιήσουμε το Πουέρτο Ρίκο είναι ένα ζήτημα πολιτικών δικαιωμάτων».
Μέλη του κόμματός του, συμπεριλαμβανομένης της επίτροπου του Πουέρτο Ρίκο, Τζένιφερ Γκονζάλες, επευφημούσαν την έγκριση του νομοσχεδίου, αν και η αντίδραση στην επικράτεια των ΗΠΑ ήταν σε μεγάλο βαθμό σιωπηλή και χρωματισμένη με απογοήτευση, καθώς αναμένεται να καταψηφιστεί στη Γερουσία.
Η πρόταση ενός δεσμευτικού δημοψηφίσματος έχει εξοργίσει πολλούς σε ένα νησί που έχει ήδη διεξαγάγει επτά μη δεσμευτικά δημοψηφίσματα για το πολιτικό του καθεστώς, χωρίς να προκύψει συντριπτική πλειοψηφία. Το τελευταίο δημοψήφισμα διεξήχθη τον Νοέμβριο του 2020, με 53% των ψήφων υπέρ της πολιτείας και 47% κατά, με μόνο λίγο περισσότερους από τους μισούς εγγεγραμμένους ψηφοφόρους να συμμετάσχουν.
Το προτεινόμενο δεσμευτικό δημοψήφισμα θα είναι η πρώτη φορά που το τρέχον καθεστώς του Πουέρτο Ρίκο ως κοινοπολιτείας των ΗΠΑ δεν περιλαμβάνεται ως επιλογή, ένα πλήγμα για το Λαϊκό Δημοκρατικό Κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης, το οποίο διατηρεί το status quo.
Ο Pablo José Hernández Rivera, δικηγόρος στο Πουέρτο Ρίκο, είπε ότι η έγκριση του νομοσχεδίου από το Σώμα θα ήταν «ασήμαντη» όπως η έγκριση προηγούμενων νομοσχεδίων το 1998 και το 2010.
«Εμείς οι Πορτορικανοί έχουμε κουραστεί από το γεγονός ότι το Νέο Προοδευτικό Κόμμα έχει περάσει 28 χρόνια στην Ουάσιγκτον ξοδεύοντας πόρους σε στείρα και αντιδημοκρατικά έργα», είπε.
Ο González, εκπρόσωπος του Πουέρτο Ρίκο στο Κογκρέσο, επαίνεσε το νομοσχέδιο και είπε ότι θα παράσχει στο νησί την αυτοδιάθεση που του αξίζει.
«Πολλοί από εμάς δεν συμφωνούμε για το πώς θα πρέπει να είναι αυτό το μέλλον, αλλά όλοι αποδεχόμαστε ότι η απόφαση πρέπει να ανήκει στον λαό του Πουέρτο Ρίκο», είπε.
Δείτε επίσης: Παντρέυτηκαν τα δύο γνωστά μοντέλα η Μις Αργεντινή με την Μις Πουέρτο Ρίκο – Κρατούσαν κρυφή την σχέση τους
