Οι φονικές πυρκαγιές στην κεντρική και τη βόρεια Πορτογαλία, όπου γύρω στις 42 εστίες παραμένουν ενεργές, έχουν φέρει στα όριά τους τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης της χώρας. Σήμερα αναμένεται να φτάσουν ενισχύσεις από την Ισπανία και το Μαρόκο, ανακοίνωσε ο επικεφαλής της πορτογαλικής υπηρεσίας πολιτικής προστασίας.
Τουλάχιστον 7 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στις πυρκαγιές στις περιφέρειες Αβέιρο και Βισέου, ενώ δεκάδες σπίτια έχουν καταστραφεί και εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα δασικών και θαμνωδών εκτάσεων έχουν καεί. Για την κατάσβεσή τους έχουν κινητοποιηθεί πάνω από 5.000 πυροσβέστες.
Ο Ντουάρτε Κόστα, ο πρόεδρος της εθνικής αρχής πολιτικής προστασίας, δήλωσε στο CNN Portugal ότι ειδική ομάδα αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων που απαρτίζεται από 230 μέλη προσωπικού του ισπανικού στρατού θα αναπτυχθεί στην περιοχή Βισέου, όπου οι πυρκαγιές προκαλούν «μεγάλη ανησυχία». Το Μαρόκο αποστέλλει έως και 4 πυροσβεστικά αεροσκάφη τα οποία θα φτάσουν επίσης σήμερα στην Πορτογαλία.
Η Γαλλία ανακοίνωσε την αποστολή δύο επιπλέον πυροσβεστικών αεροπλάνων, όπως έκαναν και η Ισπανία, η Ιταλία και η Ελλάδα μετά το αίτημα για βοήθεια που διατύπωσε η πορτογαλική κυβέρνηση μέσω του Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας της ΕΕ.
«Βρισκόμαστε σε μια αγχωτική κατάσταση, στα όρια των δυνατοτήτων μας, και γι’ αυτό ζητάμε βοήθεια από τον Ευρωπαϊκό Μηχανισμό και από γειτονικές χώρες», σημείωσε ο Κόστα. Οι ενισχύσεις θα επιτρέψουν κάποια εναλλαγή των εξαντλημένων Πορτογάλων πυροσβεστών.
Η πορτογαλική κυβέρνηση έχει κηρύξει κατάσταση αντιμετώπισης καταστροφών σε όλους τους δήμους που πλήττονται, επιτρέποντας στα μέλη της πολιτικής προστασίας να έχουν πρόσβαση σε ατομικές ιδιοκτησίες. Ο πρωθυπουργός Λουίς Μοντενέγκρο δήλωσε ότι κυβερνητική ομάδα θα συντονίσει την παροχή «της πιο άμεσης και επείγουσας υποστήριξης» στους πληγέντες.
Ο πρωθυπουργός ανέφερε ότι τουλάχιστον ορισμένες από τις πυρκαγιές προκλήθηκαν από εμπρηστές για πιθανά εμπορικά συμφέροντα ή εγκληματική αμέλεια, δεσμεύτηκε για «κατασταλτική δράση» κατά των εγκληματικών ενεργειών. Η Εθνοφρουρά της Πορτογαλίας ανέφερε ότι έχει συλλάβει 7 υπόπτους για εμπρησμό.
Η υπηρεσία πολιτικής προστασίας υπολόγιζε σήμερα σε 42 τις ενεργές εστίες στη χώρα. Επίσης, οι αρχές αναγκάστηκαν να προχωρήσουν σε νέες εκκενώσεις περιοχών στην κοινότητα Γκοντόμαρ, ενώ η κατάσταση στην Αρούκα χαρακτηρίζεται «ανεξέλεγκτη».
Μόνον στην Αρούκα, περίπου 200.000 στρέμματα βλάστησης είχαν καεί, σύμφωνα με τα στοιχεία του Ευρωπαϊκού Συστήματος Πληροφόρησης για τις Δασικές Πυρκαγιές. Το ξημέρωμα χθες, τρεις πυροσβέστες έχασαν τη ζωή τους κοντά στην Τάμπουα, ανεβάζοντας τον αριθμό των θυμάτων σε επτά.
Τα υπόλοιπα θύματα περιλαμβάνουν έναν 28χρονο Βραζιλιάνο που εργαζόταν σε δασική εταιρεία και δύο ανθρώπους που υπέστησαν καρδιακή προσβολή.
