Το ότι ο εμβολιασμός δεν έγινε υποχρεωτικός σε αυτή τη χώρα, θεωρείται ένας άλλος σημαντικός παράγοντας. «Σε αντίθεση με πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες, δεν είχαμε ανάγκη να συζητήσουμε για εντολές εμβολιασμού», δήλωσε στους Financial Times ο Ricardo Baptista-Leite, γιατρός και εκπρόσωπος υγείας των αντιπολιτευόμενων Σοσιαλδημοκρατών.
Η Πορτογαλία είναι πλέον η χώρα με το υψηλότερο ποσοστό εμβολιασμού κατά του κορονοϊού στον κόσμο, σύμφωνα με τα στοιχεία του Our World In Data.
Το 85,2% του πληθυσμού των 10,3 εκατομμυρίων της χώρας είναι πλέον πλήρως εμβολιασμένο. Αυτό είναι το υψηλότερο ποσοστό στον κόσμο, μπροστά από τα ΗΑΕ (80,8%) και τη Σιγκαπούρη (77,3%) και πολύ μπροστά από το 61,6% των 27 κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ενωσης.
«Δεν με ενδιαφέρει αν είμαστε νο.1, νο.2 ή νο.3 στον κόσμο», δήλωσε ο επικεφαλής της εμβολιαστικής εκστρατείας αντιναύαρχος Χενρίκε ντε Γουβέια ε Μέλο κατά την επίσκεψή του σε εμβολιαστικό κέντρο κοντά στην Λισσαβώνα.
Ο ίδιος λέει ότι η Πορτογαλία άρχισε τους εμβολιασμούς με τον ίδιο ρυθμό μαζί με άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης, αλλά καθώς αντιεμβολιαστικά κινήματα αναπτύχθηκαν αλλού, η Πορτογαλία, όπου μόλις το 3% του πληθυσμού θεωρούν εαυτούς «αρνητές», επιτάχυνε την εμβολιαστική εκστρατεία.
Προειδοποίησε ωστόσο ότι η μάχη κατά της Covid δεν έχει λήξει, μέχρι όλες οι χώρες, πλούσιες και φτωχές, να έχουν πρόσβαση στα εμβόλια.
Πώς κερδήθηκε η μάχη των εμβολίων
Ένα μεγάλο μέρος αυτής της επιτυχίας οφείλεται σε έναν άνθρωπο: τον υποναύαρχο Ενρίκε Γκουβέια Μέλο. Ο αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού έγινε δημοφιλής από τότε που ανέλαβε την ευθύνη για την κυκλοφορία του εμβολίου τον περασμένο Φεβρουάριο, κάνοντας συχνές εμφανίσεις στην τηλεόραση προκειμένου να απαντήσει στις ανησυχίες του κοινού σχετικά με το πρόγραμμα εμβολιασμού.
«Αυτό που έχει σημασία είναι ο εμβολιασμός αρκετών ανθρώπων για την προστασία ολόκληρης της ομάδας», δήλωσε ο Ενρίκε ντι Γκουβέια ε Μέλο.
Ο ίδιος έχει εξελιχθεί σε ένα ήσυχο ήρωα στη χώρα προωθώντας τους εμβολιασμούς και καταφέρνοντας να διαχειριστεί αποτελεσματικά τις διαμαρτυρίες κατά του εμβολίου. Σε πρόσφατη διαμαρτυρία απευθύνθηκε ήρεμα στους εκνευρισμένους διαδηλωτές λέγοντας ότι «ο πραγματικός δολοφόνος είναι ο ιός» καθώς υπήρχαν κάποιοι στο πλήθος που κρατούσαν πλακάτ αποκαλώντας τον «δολοφόνο».
Τέτοιες διαμαρτυρίες σπανίζουν στην Πορτογαλία και η συντριπτικά θετική διαχείριση του κοινού από τον Γκουβέια ε Μέλο είναι ένας από τους πολλούς παράγοντες που έχουν κάνει τη χώρα πρωτοπόρο στον παγκόσμιο αγώνα εμβολιασμού κατά του Covid. Ωστόσο, «δεν είναι σημαντικό να είσαι πρώτος, δεύτερος ή τρίτος στον κόσμο», έχει δηλώσει ο ίδιος.
Οι Πορτογάλοι, βέβαια, είναι παραδοσιακά προσκείμενοι στα εμβόλια, γεγονός που έχει διευκολύνει την χορήγησή τους.
Για παράδειγμα, το ποσοστό εμβολιασμού κατά της ιλαράς, των μαγουλάδων και της ερυθράς, είναι 95% – ένα από τα υψηλότερα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – και δεν υπάρχει κανένα σημαντικό αντιεμβολιαστικό κίνημα.
