Ο υποσιτισμός συνιστά τη μεγαλύτερη παγκόσμια κρίση στην παιδική υγεία, και η κλιματική αλλαγή θα επιφέρει ακόμη πιο σοβαρές συνέπειες, σύμφωνα με τον συνιδρυτή της Microsoft Μπιλ Γκέιτς, ο οποίος έχει στραφεί στη φιλανθρωπική δράση.
«Αν δεν πάρεις γενικά τη σωστή τροφή, τόσο στη μήτρα όσο και στα πρώτα χρόνια σου, δεν θα μπορέσεις ποτέ να αναπληρώσεις», δήλωσε ο Γκέιτς σε διαδικτυακή συνέντευξη του στο Ρόιτερς, αναφερόμενος στη σωματική και διανοητική ανάπτυξη των παιδιών, που δεν μπορεί να επιτευχθεί χωρίς καλή διατροφή. Τα παιδιά που δεν λαμβάνουν αρκετή σωστή τροφή είναι επίσης πιο ευάλωτα σε ασθένειες όπως η ιλαρά και η ελονοσία, καθώς και σε πρόωρο θάνατο.
«Γύρω στο 90% του αρνητικού αντίκτυπου της κλιματικής αλλαγής λειτουργεί μέσω του συστήματος τροφίμων», ανέφερε ο Γκέιτς, εξηγώντας ότι οι σοδειές μπορεί να αποτυγχάνουν επί χρόνια λόγω ξηρασίας ή υπερβολικών βροχοπτώσεων.
Η δήλωση του Γκέιτς έγινε ενόψει της ετήσιας έκδοσης Goalkeepers Report του Ιδρύματος Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς, η οποία παρακολουθεί την πρόοδο των Στόχων του ΟΗΕ για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη (SDG), αναφορικά με τη μείωση της φτώχειας και την βελτίωση της υγείας. Η έκθεση περιλαμβάνει τις παραπάνω εκτιμήσεις.
Το 2023, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμούσε ότι 148 εκατομμύρια παιδιά αντιμετώπιζαν στασιμότητα ανάπτυξης και 45 εκατομμύρια ατροφία.
Ο Γκέιτς υπογράμμισε την ανάγκη για περισσότερη χρηματοδότηση στη διατροφή, ιδιαίτερα μέσω μιας νέας πλατφόρμας της UNICEF, του Child Nutrition Fund, που θα συντονίζει τη χρηματοδότηση από δωρητές, καθώς και για περισσότερη έρευνα. Ωστόσο, επεσήμανε ότι τα κονδύλια που θα διατεθούν για τον σκοπό αυτό δεν πρέπει να αφαιρεθούν από άλλες σημαντικές πρωτοβουλίες, όπως οι τακτικοί εμβολιασμοί κατά την παιδική ηλικία.
«Η διατροφή δεν είχε την πρέπουσα έρευνα… είναι αξιοθαύμαστο πόσο σημαντική είναι», δήλωσε, προσθέτοντας ότι πρωτοβουλίες όπως ο εμπλουτισμός της διατροφής ή η βελτίωση της προγεννητικής πρόσβασης σε πολυβιταμίνες μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματικές με κάποια εμβόλια για την βελτίωση της παιδικής υγείας στις φτωχότερες χώρες του κόσμου.
Το Ίδρυμα Γκέιτς ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι σκοπεύει να δαπανήσει φέτος περισσότερα από ποτέ άλλοτε για την παγκόσμια υγεία, με προϋπολογισμό 6,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς οι ευρύτερες προσπάθειες χρηματοδότησης καθυστερούν.
