Ο τυφώνας Χέλεν πλησιάζει τις νοτιοανατολικές ΗΠΑ και σήμερα χιλιάδες κάτοικοι άρχισαν να εκκενώνουν τα παράλια της Φλόριντας. Η τροπική καταιγίδα Χέλεν ενισχύθηκε σε τυφώνα σήμερα, ενώ κατευθύνεται προς τις νοτιοανατολικές ΗΠΑ, ανακοίνωσε το Αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Τυφώνων (NHC). Ο τυφώνας αναμένεται να ενισχυθεί περαιτέρω και θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα, «με ισχυρούς ανέμους και καταρρακτώδεις βροχές σε μεγάλο μέρος της Φλόριντας και των νοτιοανατολικών ΗΠΑ», διευκρίνισε το NHC.
Η Χέλεν θα είναι ο πρώτος τόσο ισχυρός τυφώνας που θα πλήξει τις ΗΠΑ εδώ και έναν χρόνο. Ο κυβερνήτης της Πολιτείας, Ρον ΝτεΣάντις, επέβαλε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σχεδόν σε όλες τις κομητείες και κινητοποίησε την Εθνοφρουρά καθώς και χιλιάδες άλλους εργαζόμενους, για την περίπτωση που χρειαστεί να οργανωθούν επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης ή να αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση. Δέκα κομητείες εξέδωσαν εντολές υποχρεωτικής, μερικής εκκένωσης ενώ δύο ζήτησαν από όλους τους κατοίκους να τις εγκαταλείψουν.
Ο Ρον ΝτεΣάντις δήλωσε ότι τουλάχιστον 12 νοσηλευτικά ιδρύματα, από νοσοκομεία έως γηροκομεία, άρχισαν ήδη την εκκένωση και θα ακολουθήσουν και άλλα. Κοντά στην Τάμπα, σχηματίστηκαν μεγάλες ουρές αυτοκινήτων, ενώ στους κατοίκους μοιράζονται σάκοι με άμμο για να προστατεύσουν τις περιουσίες τους. «Έχουμε συνηθίσει», είπε η Λορέιν Μέιτζορ, μια 44χρονη εκπαιδευτικός που γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Φλόριντα, αναφερόμενη στις καταιγίδες και τους τυφώνες. «Όμως τα τελευταία χρόνια οι τυφώνες έχουν γίνει πραγματικά βίαιοι», σχολίασε.
Η σεζόν των τυφώνων στον Ατλαντικό, που διαρκεί από την 1η Ιουνίου μέχρι τις 30 Νοεμβρίου, είχε σχετικά ήπια χαρακτηριστικά φέτος.
